esencial este órgano, qne sea imposible hallar flor algona her- 

 mafrodita ó masculina sin estambre ; y como este suministre 

 los caracteres mas sólidos para la distribución de clases y for- 

 mación de familias y géneros; convendrá notar sus diferencias 

 y puntos de inserción. Pero para proceder con claridad diré 

 antes lo perteneciente á las Asclepias por no tener sus es- 

 tambres la menor semejanza con los de las demás fiores. 



Es raaravillosa la estructura de las partes de la generación 

 en el Matacán, Cynajtc/ium ^ y en la familia de las Asclepias; 

 pero por desgracia son estas tan pequeñas , y tal vez por lo 

 mismo están tan provistas de velos y preservativos que queda- 

 ron ocultas á muchos sabios sin convenir en el ministerio de 

 cada una, aun aquellos que se esmeraron en estudiarlas. Hay 

 en cada flor de esta familia dos ovarios , terminados por igual 

 número de estilos cónicos cubiertos por un cuerpo pentágo- 

 no fungoso, quedando todo, excepta la parte superior y exter- 

 na del pentágono, metido en un nicho ó vayna, cubierta des- 

 pués por ciertos sacos colgantes y adherentes ; de manera que 

 no se descubre la menor rendija por donde pueda entrar allí 

 cuerpo alguno extraño. En los cinco ángulos del pentágono 

 fungoso , que el célebre Jacquin llamó estigma con mucha 

 razón , se descubren cinco cuerpecitos , de cuya base salen 

 dos hebras divergentes, que ó se terminan en bolitas tanspa- 

 rentes , ó aumentando de grueso parecen unas clavas. Estas 

 diez , y no los cinco puntos , como creyó Linneo y varios 

 autores, son las verdaderas anteras , sólidas de Ga^rtner , lle- 

 nas de fluido espermático , sin ventallas ni poros visibles , y 

 sin la posibilidad de introducirse en el nicho de las hembras. 

 Con todo estas se fecundan , porque el vapor sutil que tra- 

 suda de las anteras atraviesa por conductos ocultos hasta el 

 germen. 



En mi primer tomo de Icones traté de intento de la frac- 

 tlficacion de estas plantas, y demostré ser diez sus anteras. El 

 ciudadano Desfontaines , adicto á la opinión de Linneo, dice 

 que en las Asclepias hay cinco anteras córneas, y que nacen 

 de cada una dos filamentos que se terminan en un voldmen 

 mas grueso igualmente córneo (en lo que padece equivoca- 

 ción, porq»:e son sumamente blandos y flexibles, como hice 

 ver y tocar á mis discípulos) : de lo qual infiere que son cin- 

 co y no diez 1 is anteras , debiendo precisamente inferir lo 

 contrarío; porque únicamente las diez clavas, ó bien sean glo- 

 buiitos (varían en la forma), y no los cinco cuerpecitos cor- 



