fto haya demostrado hasta el día de hoy , qne exista ó no en 



las sutilísimas partículas de aquel polvo, la organización que 

 conocemos en las demás semillas. Lo único que se sabe es 

 que dicho polvo se forma y crece dentro de unas caxitas, que 

 abiertas después de varios modos , le dan paso libre para que 

 se esparza por el suelo, y se perpetúen las especies. 



Entre estas opiniones contrarias, media una muy probable, 

 fundada en el exemplo que presenta la Pilulariji, y confor- 

 me á ella sospechan muchos Botánicos que cada caxita encier- 

 ra el fluido espermático y los embriones de las semillas: es- 

 tos sin estilos ni estigmas; y aquel sin el tegumento que tiene 

 el pollen globuloso, contenido en las anteras de las flores vi- 

 sibles. De manera que hallándose allí los embriones en con- 

 tacto con el fluido espermático se fecundan clandestinamente. 

 Por esto sin duda están cerradas las caxitas hasta que se per- 

 feccione la importante obra de la fecundación ; y por lo mis- 

 mo las vemos muchas veces cubiertas de membranas , que so- 

 lamente se abren quando las semillas están sazonadas y ma- 

 duras. • 



Estas semillas en los Heléchos son aovadas , mas obtusas 

 por uní extremidad que por la otra, se hallan ó en caxitas pe- 

 diceladas sumamente menudas ,.y de una substancia muy frágil; 

 6 en caxitas sentadas mucho m.ayores y duras. Las pediceladas 

 siempre son de una celda y de dos ventallas , cercadas de un 

 anillo articulado y elástico : las sentadas carecen de anillo, 

 tienen á veces varias celdas y mas de dos ventallas. 



El piececülo ó pedúnculo de la caxa no es igual en todos 

 los géneros. Es por lo común largo en el Davallia; sumamente 

 corto en el Hymenophyilum , y m.ediano en otros géneros. 

 En todos está inserto en la hoja , menos en el Trichomanes, 

 Davallia é Hymenophyilum, en los quales lo está en el te- 

 gumento. 



El anillo nace de la extremidad del pedúnculo contigua 

 á la caxa , y la circuye pasando por el vértice de ella. Parece 

 destinado á mantener bien cerradas las ventallas hasta que ma- 

 duren las semillas; y quando llegan á este estado se rompe, 

 se separa de las ventallas, y queda anido al pedúnculo en for- 

 ma de arco -de diferentes grados. Dicho anillo es articulado á 

 manera de rosario, y elástico para extenderse á proporción 

 que las caxitas aumentan de diámetro. Sus articulaciones son 

 casi siempre aovadas, y aigiina vez lineares, guarnecidas y co- 

 mo adherentes á una msmbraniia circular. 



