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El ñame prospera y se desarrolla con tanto más vigor, 

 cuanto esponjado, ahuecado, mullido, más fresco y rico 

 en materias alimentosas se encuentre el medio en que 

 crezca. Esta proposición se demuestra del modo más 

 irrecusable abriendo un ancho y profundo hoyo en la 

 tierra, y rellenándolo en seguida con mantillo. Sembra- 

 do allí el ñame, crece con un vigor insólito y produce 

 tubérculos de un tamaño extraordinario. Este experimen- 

 to lo repiten con frecuencia nuestros labradores cuando 

 desean conseguir ñames de grandes proporciones, á cuyo 

 efecto colocan en el centro del montón, cepas de pláta- 

 nos, las cuales cubren en seguida con tierra, sobre la que 

 siembran la planta cultivada. El ñame, al desarrollarse, 

 llega al punto en que se halla la cepa podrida, y como 

 encuentra un medio húmedo, ahuecado y rico en manti- 

 llo, crece en esa dirección y origina los tubérculos que 

 se quiere obtener. Siguiendo este procedimiento se pue- 

 den conseguir ñames que pesen hasta más de cien li- 

 bras, sobre todo si se ha empleado una buena semilla, es 

 decir, un tubérculo entero de buenas proporciones. Pe- 

 ro, sin necesidad de recurrir á ningún género de pruebas, 

 ¿el tamaño de los ñames no indica, por ventura, las condi- 

 ciones en las cuales es preciso que crezcan? ¿Acaso esos 

 tubérculos pueden desarrollarse en un suelo aglomerado, 

 expuesto á todas las alternativas extremas de humedad y 

 de seca? ¿Es posible se forme esa enorme masa en un sue- 

 lo estéril? 



En la naturaleza es probable que se encuentren suelos 

 propios para que el ñame se desarrolle sembrado sin nin- 

 gún género de requisitos; pero en la mayor parte de los 



