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arroz muy cerca de doscientas mil hanegadas de tierra. No 

 todas fructifican igualmente ; muchas dan al año dos cahí- 

 ces de arroz, otras uno con corta diferencia, y queda bal- 

 día una buena porción, como vimos. En todo se cogen 

 anualmente doscientos noventa y un mil setecientos cahí- 

 ces, cantidad enorme si se compara con el valor que re- 

 sulta , pero despreciable si se cuentan las víctimas humanas 

 que se sacrifican. Asciende el valor total á cuarenta y tres 

 millones setecientos cincuenta y cinco mil reales. Pero ¿ qué 

 es esto en comparación de la salud que se altera, de las 

 vidas que pierden tantos millares de hombres , de la feli- 

 cidad de la población, de las riquezas que se pierden? 

 Examinemos estos puntos para interesar los corazones á 

 favor de la humanidad contra los enemigos que la persi- 

 guen y oprimen tantos siglos hace. 



» La naturaleza del arroz, que necesita para fructificar la- 

 gunas y calores, el estiércol y las plantas que se corrompen 

 para que el suelo dé abundantes cosechas , la multitud de 

 insectos que se reproducen en sitios pantanosos, dejando allí 

 sus excrementos y cadáveres; este conjunto de poderosas 

 causas, con el agregado de las partículas salinas que su- 

 ministra el mar, deben causar un desorden en la economía 

 animal de los vivientes. En invierno apenas se advierten 

 enfermedades, por la oblicuidad de los rayos del sol, y por 

 descansar entonces la naturaleza. Hácese más sensible el 

 fuego solar en la primavera, y empiezan á levantarse hu- 

 medades, las más veces inocentes y sin olor. Crece el ca- 

 lor á medida que el sol se acerca al solsticio, y entonces se 

 aumenta la fermentación , se descompone la multitud de 

 varios cuerpos que existian mezclados en aquel suelo ce- 



