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contre la route dite des Kaoris, se trouvent, en assez grande abon- 

 dance, des essences qui peuvent remplacer la plupart des bois usuels 

 de France, tels que l'orme, le frêne et le sapin. 



C'est dans celte forêt que les indigènes de l'ile Ouen sont venus au- 

 trefois chercher des kaoris pour confectionner leurs grandes pirogues 

 doubles. On y trouve encore des marques de leur passage ; on recon- 

 naît aisément, aux débris de bois qui jonchent le sol, les endroits oii ils 

 ont façonné et creusé les arbres abattus, et l'on peut suivre les traces 

 du chemin qu'ils avaieiit frayé et môme terrassé dans certains pas-^ 

 sages pour le halage des pirogues dégrossies. 



Dans le voisinage de ces emplacements, se trouvent des kaoris qui 

 peuvent donner, par leur taille, une idée des dimensions prodigieuses 

 qu'atteignent parfois ces arbres. L'un d'eux, parfaitement sain, mesure 

 àlabase8'"60 de circonférence, soit 2™7 de diamètre, et s'élève droit 

 et régulier jusqu'à sa première branche située à plus de 13 mètres du 

 sol et que surmonte une cime puissante, proportionnée à ces dimen- 

 sions 



D'autres kaoris, de grosseur moins exagérée, mesurent 25 et 26 mè- 

 tres sous branches. Non loin de là , se trouve un chêne-gomme de 

 près de 6 mètres de circonférence et de 11 à 12 mètres de hauteur sous 

 branches. 



Les arbres de cette taille ne seront évidemment jamais que des cu- 

 riosités, car ils ne pourraient être employés en entier, et l'abatage et 

 le débit en présenteraient d'extrêmes difficultés. Mais les kaoris, de di- 

 mensions usuelles, seront une grande ressource pour la colonie. Ils 

 donneront d'excellentes pièces de mâture, fourniront de très-bons 

 bordages et seront utilisables comme bois de fente, dans leurs moindres 

 déchets, pour la fabrication des lattes, bardeaux, etc. 



g 18. Conservation des bois. 



Des essais de conservation des bois ont été entrepris sur les chan- 

 tiers mêmes de la baie du Sud. 



On a reconnu déjà que certains bois se conservent bien par l'immer- 

 sion; que d'autres, au contraire, ne peuvent supporter cette opération 

 sans être attaqués immédiatement par les tarets. On a trouvé que les 



i Malgré l'opinion émise plus loin, cet arbre aurait été abattu dans le courant 

 ds l'année 1870. Après son cquarrissage, il mesurait 19 raèlrcs cubo^. 



