DEUXIÈME PARTIE. 



Filmle des |)i'»pî'îétés pliysîqiies et mécaniques «les bois 

 de lîi rïoHvelle-Cîilédoiiîe. 



INTRODUCTION. 



Considérés au point de vue abstrait de leur application industrielle, 

 les bois sont des substances solides et fibreuses, douées comaie tous 

 les corps solides de propriétés physiques et de propriétés mécaniques 

 déterminées, dont la mesure peut servir à les différencier entre elles, 

 à les classer, et même jusqu'à un certain point, à les définir. 



Mais, par suite de leur origine végétale, ces substances présentent 

 une texture hétérogène qui entraîne de grandes variations dans la va- 

 leur d'une même propriété physique ou mécanique mesurée pour les 

 différents échantillons d'une même essence. 



On ne doit donc pas s'attendre à trouver, dans la détermination 

 des propriétés physiques ou mécaniques des bois, des nombres précis 

 et constants, comme on peut en obtenir pour les corps solides du règne 

 minéral. Mais on peut, du moins, arriver à fixer des limites entre les- 

 quelles oscilleront les nombres qui , pour chaque essence, repré- 

 senteront les mesures d'une propriété donnée. 



C'est ainsi, par exemple, que l'on a trouvé que la densité du hêtre 

 varie de 0,618 à 0,811, sa cohésion de G, 5 à 8,5, et son coefficient 

 d'élasticité de 950 à 1483. {Méînoire sur les propriétés mécaniques des 

 bois^ par Chevandier et Wertheim.) 



Ce seul exemple suffit pour montrer à quelles variations sont ex- 

 posées, dans une même essence, les propriétés physiques et méca- 

 niques, et met en évidence les difficultés que l'on doit rencontrer pour 

 fonder sur l'étude de ces propriétés, une classification des bois. 



Cependant il est un fait constant, c'est qu'à l'aspect, au poids spé- 

 cifique, à la façon dont il se met en œuvre, à la résistance qu'il pré- 

 sente aux outils, en un mot, d'après un certain ensemble de })r(Tpriétés 

 caractéristiques, un ouvrier reconnaît un bois qu'il a l'habitude de 

 travailler, sans avoir pour cela besoin de voir l'arbre sur pied et de 

 constater ses propriétés botaniques. 



