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pciilo, el susceptible d'ôlrc cmjjloyé cgalemenl pour la inenuiscrio, à 

 condition do ne le mettre en œuvre qu'après une dessiccation de plu- 

 sieurs années. 



Ce bois, très-abondant et que l'on trouve en dimensions considé- 

 rables, promettait une précieuse ressource pour la colonie, quoiqu'il 

 présente parfois un défaut qui en limite l'emploi. Ce défaut est un dé- 

 collement ou une altération des fibres ligneuses dans une couche cir- 

 culaire annuelle, et constitue ce qu'on appelle une roulure. Dans les 

 jeunes arbres ce n'est le plus souvent qu'une fissure linéaire qui se 

 remplit d'une résine noirâtre. Dans les arbres sur le retour, qui natu- 

 rellement sont en grand nombre dans des forêts vierges de toute ex- 

 ploitation, ces roulures se décomposent et donnent lieu à une pourri- 

 ture sèche. 



Des observations ultérieures ont fait reconnaître que l'origine de ces 

 défauts devait être attribuée aux incendies allumés par les indigènes 

 pour faciliter leur marclie à travers les fougères, dans leurs excursions 

 sur le plateau, ce qui donne l'espoir d'en pouvoir arrêter la produc- 

 tion dans l'avenir* Les arbres atteints de ce vice deviennent d'ailleurs 

 de plus en plus rares, comme on devait s'y attendre, à mesure que 

 l'exploitation s'éloigne de la lisière des forêts plus exposée aux 

 incendies. 



§ 9. Création de l'exploitation. 



Il était donc établi que l'exploitation des forêts de la baie du Sud 

 pouvait aisément donner les bois de construction nécessaires aux 

 besoins de la colonie. On était assuré de trouver, dans le voisinage 

 même de la mer, des bois durs, d'essences variées, et de pouvoir éga- 

 lement recueillir des bois blancs de bonne qualité, à la condition 

 d'aller les chercher un peu plus loin dans l'intérieur. 



Ces résultats acquis décidèrent le gouverneur, M. le capitaine de 

 vaisseau Guillain, à tenter un essai sérieux d'exploitation. 



Un ordre du 9 août 1867 mit dans ce but à la disposition du direc- 

 teur d'artillerie, avec un crédit de 4,000 francs pour les premiers 

 frais d'installation, un chantier composé de vingt-neuf transportés et 

 de quatre ouvriers militaires sous la conduite d'un brigadier de la 

 compagnie d'ouvriers d'artillerie. Toutefois, ce ne fut que le l*^*" sep- 

 tembre suivant que cei}ersonnel fut transporté sur les lieux par la 



