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g 3. CoIUkos de la côlo. 



A l'entrée de la baie et jusque par le travers d'une roche sous-ma- 

 rine, nommée V Aiguille, qui se trouve vers le milieu de sa profondeur 

 et constitue un danger bien connu des navigateurs, les collines de la 

 cote sont formées d'une argile rougeatre qui englobe de gros blocs de 

 minerai de fer, et dans laquelle apparaît, par places, la roche serpen- 

 tineuse encaissante. 



Elles sont, dans cette partie, d*une aridité absolue et ne montrent 

 aux yeux qu'une surface rouge, parsemée de taches noirâtres, dues 

 aux dépôts de minerai de fer, ou traversée dans certains endroits par 

 des bandes jaspées, de couleurs variant du blanc au violet et au vert,, 

 qui dénotent des filons de roches serpentineuses décomposées 



Les parties oi^ la roche serpenlineuse domine se recouvrent seules 

 de fougères de taille moyenne dont les frondes entrelacées créent de- 

 grandes difficultés pour la marche, et qui constituent à peu près l'u- 

 nique végétation de celte région. 



Toutefois la plage, dans les quelques parties planes et sablonneuses 

 qui avoisinent Fembouchure des nombreux torrents descendant des 

 collines, est bordée d'un rideau d'arbres verdoyants parmi lesquels se 

 trouvaient autrefois, en assez grand nombre, de beaux bois d'ébé- 



ment que, sous celte dénomination, il ne pourra être question que de simples 

 torrents. 



1 Ces affleurements colorés laissent, en plusieurs endroits, suinter de minces 

 filets d'eau légèrement chargée da sels magnésiens, et c'est, évidemment, à la 

 décomposition souterraine de filons analogues qu'est due la production des 

 sources thermales que l'on rencontre sur plusieurs points du foHd de la baie. 

 Ces dernières sources décèlent surtout leur présence par la formation de con- 

 crétions jaunâtres qui se déposent en couches épaisses et friables à la surface du 

 sol, quand la source débouche au-dessus du niveau de la mer, ou produisent, 

 dans le cas contraire, un enrochement sous-marin peu consistant, dont la forme 

 se modifie rapidement. 



Dans ces dernières sources sous-marines, les concrétions, aidées sans doute par 

 la pression de l'eau à haute mer, parviennent parfois à boucher complètement, 

 les oritlces d'écoulement et engendrent ain^i un excès de pression qui donne lieu à 

 la production de petits jets d'eau lorsqu'un choc accidentel vient, à mer basse, 

 crever la croule formée ou lorsqu'elle cède d'elle-même sous l'effort produit. 



La température de l'eau de ces sources thermales varie, de l'une à l'autre, 

 de 33 à 40 degrés centigrades. 



Elles laissent toutes dégager des gaz en assez grande abondance ; celles qui 

 coulent dans la mer produisent de l'acide sulfhydrique en quantité notable, les 

 autres ne paraissent donner que de l'acide carboiiique. 



