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lens étaient suspendus à l'une des extrémités du fléau d'une ba- 

 lance, à un seul plateau ; on attachait à leur partie inférieure un poids 

 additionnel connu, susceptible de les empêcher de flotter sur Teau, et 

 après avoir mesuré leur poids dans l'air, on les plongeait dans l'eau avec 

 le poids additionnel dont on avait préalablement déterminé la perte de 

 poids par une mesure directe. Le rapport du poids de l'échantillon à sa 

 perte de poids dans l'eau donnait la densité. 



En Nouvelle-Calédonie, n'ayant pas à ma disposition une balance 

 qu'il fût commode de transformer en balance hydrostatique, j'ai fait 

 préparer des échantillons cubiques de A centimètres environ de côté, 

 dont les trois dimensions ont été mesurées exactement avec un demi- 

 mètre à coulisse et qui ont ensuite été pesés avec une balance donnant 

 les centigrammes. 



11 ne m'a pas été possible de déterminer d'une façon précise l'état de 

 siccité du bois au moment des pesées et j'ai dû me contenter de noter, 

 d'après l'époque connue de l'abatage ou d'après l'apparence des échan- 

 tillons, s'il était vert ou sec à ce moment. 



JI. — Propriétés mécaniques. 



1° DURETÉ. 



Uôle de la dureté. — La dureté des bois peut jusqu'à un certain 

 point servir à mesurer leur aptitude à recevoir le travail des différents 

 outils ; mais c'est dans cet ordre d'idées que l'étude des bois présente 

 certainement, dans l'état actuel de la science, le plus d'incertitude et 

 de difficulté. 



Bien que l'on entende dire, à chaque instant, qu'un bois est plus ou 

 moins dur, ou plus ou moins difficile à travailler, 'on ne peut en réalité, 

 assigner aucun sens précis à ces expressions, attendu que leur signifi- 

 cation varie suivant le genre de travail auquel elles s'appliquent et il 

 est indispensable, pour ce motif, de préciser l'espèce de l'outil em- 

 ployé ou la nature de l'opération à laquelle on suppose le bois soumis. 



On conçoit, en effet, qu'un bois puisse être difficile à clouer ou à 

 percer à la vrille quoiqu'il soit facile à raboter, et qu'un bois facile à 

 clouer puisse, par exemple, être difficile à tourner.". 



Je ne connais d'autre travail spécial sur la résistance des bois à 

 l'action des différents outils que les recherches faites par M. Coquilhat, 

 capitaine d'artillerie belge, et qui ont été pubhées en 1850 dans le 



