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l'emploi de matériaux qui peuvent être soumis à des efforts accidentels 

 si, ce qui est le cas liabiiuol, ou s'impose la règle de ne faire sup- 

 porter, comme charge permanente, qu'un effort fixé d'après une cer- 

 taine relation avec la charge correspondant à la limite d'élasticité. 



Nous désignerons, d'après ce qui précède, le rapport de ces deux 

 résistances vives, sous le nom de coefficient de sécurité. Il est 

 évident que selon l'usage auquel sont employés spécialement les ma- 

 tériaux, on peut obtenir d'autres coefficients de sécurité, ayant une 

 signification analogue, en considérant soit le rapport de l'allongement 

 au moment de la rupture à l'allongement correspondant à la limite 

 d'élasticité, soit encore le rapport de la charge de rupture à la charge 

 limite d'élasticité. 



D'après le mode d'emploi habituel des matériaux de construction , 

 c'est même ce dernier qu'il y a le plus souvent intérêt à considérer ; il 

 a l'avantage, d'ailleurs, de présenter à l'esprit un sens plus précis que 

 le rapport des résistances vives, et d'être aussi plus facile à déter- 

 miner. 



Variations de la raideur. — La construction des courbes indiquées 

 ci-dessus peut encore fournir des renseignements sur la variation de 

 l'élasticité, ou plutôt de la raideur des corps, lorsque la charge qui 

 correspond à la limite d'élasticité est dépassée. La cotangente de l'angle 

 que fait avec l'axe des x la tangente en chaque point de cette courbe 

 représente, en effet, la raideur en ce point, raideur qui, d'après la 

 forme de la courbe dont la convexité est tournée vers l'axe des x, 

 va toujours en diminuant depuis la limite d'élasticité jusqu'à la 

 rupture. 



La variation plus ou moins considérable de la raideur, entre ces deux 

 limites extrêmes, peut servir aussi d'élément pour caractériser les 

 corps éprouvés. Pour les métaux tels que le fer et l'acier, la raideur 

 subit un changement relativement brusque, dans le voisinage de la 

 limite d'élasticité, puis elle conserve sensiblement sa nouvelle va- 

 leur, comme s'il s'était produit un changement d'état du corps, ayant 

 eu pour résultat de constituer un nouveau métal, toujours élastique, 

 mais de raideur moindre. Pour les bois, le phénomène est différent : 

 une fois la limite d'élasticité atteinte, la raideur décroît progressive- 

 ment jusqu'au moment de la rupture, mais sans variations brusques 

 et sans discontinuité bien apparente. 



Mesure des effets d'extension. — Telles sont les notions théoriques 



