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générales admises sur les propriétés élastiques des corps sollicités à 

 l'extension. 



Le procédé employé pour mesurer ces propriétés consiste ordinai- 

 rement à charger directement, à laide de poids placés dans un pla- 

 teau, une barre ou une tige du corps éprouvé, suspendue verticalement 

 et retenue, par sa partie supérieure, dans un étrier solidement fixé. On 

 détermine les allongements produits en mesurant l'écartement de deux 

 repères tracés sur la barre vers ses extrémités ; cette mesure se fait 

 au cathétomètre dans les expériences précises. 



Appliqué aux métaux, ce procédé est simple et commode, parce 

 que l'on peut prendre le métal en fils ou en verges très-minces et 

 éviter ainsi la nécessité de recourir à des charges trop lourdes. 11 est, 

 en outre susceptible d'une grande précision, parce qu'on peut prendre 

 les fils assez longs pour amplifier les variations de longueur de façon 

 à pouvoir les mesurer aisément. 



Mais avec les bois il n'en est plus de m.ême ; on est obligé de 

 prendre des barreaux de bois assez épais pour rendre peu sensibles les 

 défauts d'homogénéité, et la longueur de ces barreaux est forcément 

 limitée par celles des pièces dont ils sont tirés. Il faut donc employer des 

 charges très-fortes, et l'on ne peut néanmoins obtenir que des allon- 

 gements très-petits ; il en résulte que les mesures directes de l'élasti- 

 cité des bcis par l'extension sont peu commodes, aussi ont-elles été 

 rarement tentées. 



11 n'en est pas de même des mesures de résistance à la rupture ; 

 celles-ci n'exigeant pas d'instruments de précision ont été effectuées 

 plus souvent. 



Les seuls expérimentateurs qui aient fait des recherches complètes, 

 par ce procédé, sur les propriétés élastiques, sont MM. Chevandier et 

 Wertheim, dans les études si délicates dont il a déjà été question plus 

 haut. Us avaient à leur disposition des cathétomètres très-précis, et ont 

 pris toutes les précautions pour assurer la rigueur des mesures. Néan- 

 moins, ils ont eu soin de vérifier leurs résultats à l'aide d'expériences 

 de flexion beaucoup plus faciles à effectuer avec les bois que des me- 

 sures directes d'extension. C'est égalcm^ent ce dernier procédé que 

 nous avons choisi en Nouvelle-Calédonie pour nos expériences. Les 

 détails suivants font connaître sur quelles considérations théoriques 

 il est basé, et quels sont les appareils de divers genres qui permettent 

 d'en réaliser l'emploi. 



