APPAREIL TÊGUMENTAIRE DES RACINES. 19 



sommet; il correspond à l'une des assises corticales sous-épi- 

 dermiques de la tigelle. Les plus externes de ces assises, se pro- 

 longeant au-dessus de l'épiderme de la radicule, lui constituent 

 une gaine pi'otectrice que la racine déchire vers son sommet 

 lors de la germination. 



- C'est chez les Graminées que la gaine radiculaire acquiert 

 d'ordinaire le plus grand développement. Au moment où la 

 radicule s'allonge, elle est déchirée en deux portions : l'une 

 (coléorhize) demeure à la hase, et l'autre (coiffe) au sommet 

 de là racine» 



Ce rapide examen de la formation de la coiffe et de l'épi- 

 derme suffit à montrer que ces tissus protecteurs ont des con- 

 nexions particulières et sont en rapport avec des assises diverses 

 de la tige. 



Il ressort aussi de cette étude que l'assise externe normale 

 de la racine développée doit être soigneusement distinguée du 

 véritable épiderme. Pour éviter toute confusion à l'avenir^ je 

 la désignerai sous le nom cVassise pi/ifère, qui a l'avantage de 

 ne rien préjuger de sa valeur morphologique : il rappelle un 

 caractère qui, s'il n'est absolument constant (1), ne laisse pas 

 du moins d'être extrêmement important pour la vie de la 

 plante. 



La coifîô qui recouvré l'assise pilifère naissante se développe 

 très différemment, suivant le genre de vie du végétal. Elle est 

 généralement peu développée sur les racines terrestres. Mais 

 lorsque les racines sont aquatiques, elle acquiert de grandes 

 dimensions, tout en restanttrès mince; tel est le cas des Ponté- 

 dériacées : chez ces plantes, les bords de la coiffe entourent la 

 racine sur une hauteur de plus de 1/^2 centimètre; au lieu 

 d^être accolés contre l'assise pilifère, ils sont libres, la coiffe 

 n'adhérant à la racine que par son sommet (t]g. 8). Ses cel- 

 lules ne constituent le plus souvenu qu'une assise unique ; leur 

 grand axe est dirigé dans le sens longitudinal : leurs parois 

 sont toujours minces. 



(1) L'assise dite épidermique des racines osl (lépoiiivnc de poils dans 

 Huelques espèces (voy. § 1 et suiv.). 



