FORMATIONS CELLULOSIENNES LOCALES. 183 



très voisins du genre Aî^tMommcf, toute la paroi de l'assise ex- 

 terne du testa se gonfle sauf une mince menibranequi limite la 

 cavité de ces cellules, et qui persiste dans les cellules gélifiées 

 sous la forme d'une petite columelle creuse. 



Les espèces du genre ^^Aîomwff, notamment celles à petite 

 graines (comme VjE. Buxhaumiï) présentent une modification 

 de ces cellules gommeuses, fort intéressante au double point de 

 vue du rôle biologique et de la production locale de matière 

 cellulosienne. 



La figure 5 représente le profil de la graine sèche, la figure 6 

 celui de la graine trempée dans l'eau. Au contact du liquide, la 

 surface s'est couverte d'une multitude de longs appendices 

 terminés par un bouton qui donnent à la graine l'apparence 

 d'un oursin muni de ses ambulacres. Tous ces bras ne sont 

 cependant pas de même taille, il y en a de grands et de petits ; 

 chaque cellule s'allonge en effet en absorbant de l'eau, mais le 

 degré de perfectionnement de l'appareil gommeux est extrê- 

 mement variable. 



Si l'on examine au microscope la surface de la graine, on la 

 voit couverte d'une multitude de cellules discoïdes de dimen- 

 sions variables, marquées au centre d'un petit cercle ou d'une 

 étoile obscure entourés d'un ou de plusieurs cercles concen- 

 triques ; toute la masse est en outre striée à la manière d'un 

 grain de fécule (fig. 7). Sur la coupe transversale du testa 

 (fig. 8), on reconnaît que ce disque est formé par la membrane 

 externe très épaisse d'une cellule aplatie, au milieu de laquelle 

 on distingue quelquefois un cylindre axile faisant corps avec 

 l'épaississement à sa partie supérieure, mais descendant libre- 

 ment vers l'intérieur de la cellule. Ce cylindre est étroitement 

 embrassé par les parties environnantes de la niembrane épais- 

 sie. Tout le disque réfringent et strié de môme que le cylindre 

 central se sont gélifiés et absorbent l'eau avec une trèsgrande 

 avidité en se gonflant d'une manière extraordinaire (fjg. 10). 

 L'anneau externe comprime pendant sa dilatation le cylindre 

 axile, se glisse même un peu au-dessous de cette partie elle- 

 même gonflée et la projette vivement en dehors; toute résis- 



