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On sait depuis longtemps que l'apparition des cloisons divi- 

 sionnaires dans les fibres ligneuses ou libériennes est assez 

 tardive (1). Dans la Vigne vierge elles n'apparaissent jamais 

 que dans des entre-nœuds assez éloignés du cône de végéta- 

 tion, et lorsque la membrane externe ou primaire des fibres a 

 atteint son maximum d'épaississement (0'""', 001 6 à 0""",00i7). 

 Elles se montrent d'abord dans les fibres les plus larges, les- 

 quelles sont ordinairement situées sur le bord externe des 

 faisceaux, et s'arrêtent assez souvent à ce premier degré 

 d'épaississement. Quant aux fibres d'un plus petit calibre, ce 

 n'est guère qu'à la hauteur du douzième ou du treizième 

 entre-nœud, c'est-à-dire sur un point déjà très développé de 

 la tige qu'on commence à y distinguer quelques minces cloi- 

 sons. 



L'individualisation des compartiments dont la fibre se com- 

 pose est alors tellement complète qu'ils cessent en quelque 

 sorte de vivre de la vie commune de la cellule pour continuer 

 leur évolution biologique séparément et chacun pour son 

 propre compte. L'examen comparatif de quelques fibres prises 

 au hasard, montre bien toute la portée de cette observa- 

 tion. 



En général, il se forme dans tous les compartiments ou 

 articles de la même fibre, à l'intérieur de la première ligne de 

 séparation, de nouvelles couches d'épaississement, plus ou 

 moins nombreuses, plus ou moins régulières, mais à peu près 

 uniformes sur toute la longueur de la fibre, quoiqu'elles se 

 forment isolément les unes des autres. J'y reviendrai tout à 

 f heure. Yoilà la règle. '^îais à côté de ces fibres on en trouve 

 quelquefois d'autres où les épaississements sont loin de su 

 produire avec la même régularité; le nombre et l'épaisseur des 

 couches secondaires peut alors varier très sensiblement d'un 

 compartiment à l'autre ; elles peuvent même manquer com- 

 plètement dans quelques-uns d'entre eux, dé telle sorte que, de 

 deux articles immédiatement superposés, l'unestmunide parois 



(I) Diicliartre, Éléments de botaiiiijtic, 2" édit., p. 21. 



