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substance amorphe peut-être semi-liquide, et revêtue, en 

 forme de calotte hémisphérique, d'une couche simple ou double 

 de petites aiguilles rayonnantes, extrêmement fines, soudées 

 entre elles à la partie inférieure, et dont les extrémités libres, 

 plus ou moins allongées, proéminent dans la cavité de la cel- 

 lule. Vues en masses profondes, ces aiguilles prennent avec le 

 temps une coloration brunâtre plus ou moins intense, ce qui 

 achève de donner aux groupes aciculaires considérés dans leur 

 ensemble, la plus frappante ressemblance avec des oursins de 

 mer munis de leurs piquants. Ceux dont la coloration est plus 

 pâle ou même insensible, avec de très courtes aiguilles presque 

 entièrement engagées dans une sorte de substance mucilagi-, 

 neuse, sont évidemment de formation plus récente. 



Enfin on aperçoit constamment, fixés contre la paroi cel- 

 lulaire au centre de rayonnement des groupes cristallins, les 

 restes vacuoleux ou nucléolés, mais toujours très reconnais- 

 sablés, des corpuscules réfringents, ceux-ci se montrant con- 

 stamment du reste d'autant plus altérés que la coloration des 

 aiguilles est plus intense. Il y a donc un rapport évident entre 

 la formation des sphéro- cristaux et la dégradation des corpus- 

 cules, ce qui nous conduit à penser que nous pourrions bien 

 n'avoir affaire en définitive qu'à une seule substance, soluble 

 à l'état naturel, et prenant sous l'action plus ou moins pro- 

 longée de l'alcool, tantôt la forme simplement globuleuse, 

 tantôt la forme cristalline. Ce serait une ressemblance de plus 

 avec l'inuline, sans qu'on puisse d'ailleurs rien en induire 

 touchant la proche parenté des deux substances, puisque 

 leurs réactions ne sont pas les mêmes. 



Nous connaissons déjà celles des corpuscules; elles ne chan- 

 gent pas sensiblement après que ceux-ci se sont entourés d'ai- 

 guilles rayonnantes; je n'y reviendrai pas. Quant aux aiguilles, 

 j'ai reconnu qu'elles se dissolvent lentement dans l'eau froide 

 en se décolorant peu à peu. Dans la potasse leur dissolution 

 est instantanée. Je n'ai pu pousser plus loin l'étude de la 

 constitution de ces corpuscules, n'ayant eu à ma disposition 

 qu'un nombre assez restreint de fragments de tiges, et les réac- 



