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faire disparaître la biréfringence de l'alun par la compression 

 ou par la traction. .J'ai tenté d'appliquer le même procédé à 

 l'amidon. En traitant les grains par de la potasse très diluée 

 j'ai fait gonfler leur partie interne ; la tension devait donc di- 

 minuer dans les parties externes; mais on n'a pu observer 

 aucun changement dans leurs propriétés optiques. La position 

 de la figure d'interférence dans la lumière polarisée parallèle 

 est la même que dans un corps cristallin fibreux dont 

 les éléments monaxes ou rhombiques seraient placés perpen- 

 diculairement aux couches. M. Bailey est déjà arrivé à la même 

 conclusion (1). Quand Mohl dit (2) que les branches de la croix 

 d'interférence sont toujours perpendiculaires aux strates, il 

 n'a raison que pour les grains parfaitement sphériques. Dans 

 les grains fortement excentriques les branches coupent les 

 strates dans un angle souvent très aigu. 



Les grains d'amidon ne diffèrent des sphéro-cristaux ordi- 

 naires que par la propriété qu'ils ont de se gonfler. Ce sont 

 donc de vrais cristalloïdes qui représentent la forme cristal- 

 hséedes corps (C*H^°0^). On peut se demander pourquoi l'ami- 

 don cristallise toujours en sphéro-cristaux, jamais en cristaux 

 simples. Les facteurs qui déterminent ce mode de cristallisa- 

 tion sont : la faible solubilité, la faible force de cristallisation 

 et la viscosité de la solution. Une seule de ces conditions suffi- 

 sant à la formation de ces cristaux, il est difficile de dire 

 laquelle intervient dans le cas de l'amidon. On ne se trompe- 

 rait guère cependant en admettant que toutes les trois sont 

 rempHes. 



(1) Philosophical Magaz., i816. 



(2) Bot. Zeit., 1858. 



