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Ces préliminaires posés, comment se comportent les élé- 

 ments de la tige et ceux de la racine en leur point de contact? 

 Comment les formations centripètes, de la racine se mettent- 

 elles en relation avec les formations centrifuges de la tige? Le 

 changement d'épiderme considéré jusqu'à présent comme la 

 limite externe çoïncide-t-il avec la limite interne? Comment 

 s'opère le passage entre les deux parties. 



C'est ce point peu connu de l'histoire de l'axe qui fait l'objet 

 de ce mémoire. 



Le sujet n'est pas entièrement neuf; il a été abordé par 

 quelques naturalistes, mais les résultats obtenus sont fondés 

 sur l'étude d'un trop petit nombre de plantes pour être consi- 

 dérés comme suffisamment établis. Il faut avoir réuni m grand 

 nombre d'exemples pour saisir les faits généraux au milieu des 

 faits particuliers qui, pris dans un petit nombre de ca^, peuvent 

 souvent acquérir une valeur qu'ils n'ont pas. 



C'est avec cette idée que j'ai entrepris ce travail ; non seu- 

 lement j'ai étudié un grand nombre de Dicotylédones, mais 

 j'ai abordé les Monocotylédones et les Cryptogames vascu- 

 laires, ce qui n'avait pas été fait jusqu'alors. 



IL — Historique 



On peut diviser l'histoire de la délimitation de la tige et de 

 la racine eu deux époques. Dans la première, les caractères 

 sont entièrement tirés de la morphologie de la plante et de la 

 çroissauce eu sens opposé dp ses pa^^ties axiles ; dans la seconde, 

 on s'appuie davantage sur les caractères anatomiques. 



Primitivement, la limite des deux organes était un plan 

 formant la base de deux systèmes coniques opposés : l'un 

 ascendant la tige, l'autre descendant la racine. On donne à ce 

 plan le nom de Collet, collum. Il a aussi reçu ceux de meud vital 

 (de Lamarck) et de mésophyte (Germain de Saint-Pierre) . Ce 

 dernier auteur donnant le nom de nœud vital au point où s'in- 

 sère la gemmule. 



