l'hydrurus et ses affinités. 11 

 époque, je ne connaissais qu'un seul habitat de VHydmrus, 

 c'était la vallée de Koscieliska. J'ai donc choisi une nuit succé- 

 dant à une journée sombre, pensant que, si la reproduction est 

 vraiment en rapport avec l'absence de lumière, elle doit com- 

 mencer plus tôt dans ces conditions, et je me suis rendu sur 

 place. ' 



Je crois superflu d'entrer ici dans les détails de cette excur- 

 sion. Je dirai seulement qu'en me mettant à Teau toutes les 

 dix minutes, je retirais du ruisseau, à l'aide d'une lanterne, 

 des matériaux frais, pour les soumettre aussitôt à l'étude nii- 

 croscopique. D'autre part, je disposais de petites plantes, avec 

 la pierre qui les portait, dans une fiole que je plongeais dans 

 le courant à une profondeur telle, que l'eau pût s'y renouveler 

 lentement, sans y provoquer de secousses. Vers onze heures, 

 j'étais sur place et, après avoir installé l'atelier, j'ai commencé 

 le travail. 



Comme je m'étais aperçu que les plantes âgées, au fur et à 

 mesure de leur croissance, perdaient leurs ramifications les 

 plus basses, en dénudant et allongeant de plus en plus leur 

 axe principal, c'est précisément sur ces branches inférieures 

 caduques que j'ai porté mon attention. 



Vers minuit, j'y ai aperçu les premiers phénomènes de trans- 

 formation. Ils consistent en ce que la gelée qui enveloppe les 

 cellules se gonfle de plus en plus, au point que ses contours 

 disparaissent; elle devient une sorte de mucilage, et enfin se 

 dissout complètement dans l'eau. Soustrait ainsi à la pression 

 que l'enveloppe gélatineuse exerçait sur lui, le corps proto- 

 plasmique des cellules s'arrondit en sphère, sans aucun égard 

 pour la forme antérieure des cellules (fig. 9). Ce phénomène 

 de dissolution de la branche ne se passe pas à la fois dans toute 

 sa longueur, ni dans tous les rameaux qu'elle porte ; il est tel- 

 lement irrégulier, que souvent le milieu de la branche ne s'est 

 pas encore modifié, alors que son sommet et sa base sont déjà 

 complètement dissous. Cette région médiane, ainsi détachée 

 de la tige, est emportée tout d'abord par le courant. 



La dissolution de la gelée a lieu principalement, mais non 



