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J'attache de l'importance à la forme polygonale et au con- 

 tour très vif des petites plaques calleuses, car si le cal prove- 

 nait d'une métamorphose de la cellulose, il prendrait nais- 

 sance sous forme de plages arrondies, à contours effacés. En 

 outre il est difficile de comprendre comment la membrane 

 peut se maintenir longtemps avec la même épaisseur, et même 

 s'épaissir encore plus, pendant qu'une partie de sa substance 

 se transforme. A l'époque où chaque petite plaque calleuse est 

 deux fois plus épaisse que la lame de cellulose qui la sépare 

 desacongénèi e, cette lame de cellulose n'est pas devenue pour 

 cela plus mince qu'elle n'était au début. Rappelons-nous enfin 

 que les cribles des tubes âgés sont recouverts d'un cal dont le 

 volume peut dépasser plus de cent fois celui du crible (ce qui 

 n'est pas rare dans la Courge et bien d'autres plantes). Est-il 

 croyable que cette masse calleuse se soit formée aux dépens 

 du crible de cellulose, sans que ce dernier ait diminué de vo- 

 lume, bien plus, pendant qu'il s'est notablement accru, car 

 l'épaisseur d'un crible âgé est sensiblement plus grande que 

 celle du crible jeune ? Le crible de cellulose est de bonne heure 

 entièrement recouvert de cal; il faudrait donc que de nouvelles 

 molécules de cellulose, formées dans le contenu du tube, tra- 

 versassent continuellement le cal pour venir accroître la sub- 

 stance du crible et là se transformer ensuite en cal ! Ou bien 

 on serait forcé de supposer que la cellulose destinée à se trans- 

 former en cal est empruntée aux parois longitudinales du tube 

 d'où elle se rend dans le crible ! 



Toutes ces difficultés disparaissent, au contraire, et tous les 

 faits s'expliquent aisément, si l'on admet que la substance cal- 

 leuse est formée par le contenu du tube et déposée par lui sur 

 le crible. Les ponctuations étant formées avant la production 

 du cal, on s'explique la forme polygonale arrondie et le creu- 

 sement en cuvette des petites plaques calleuses lors de leur 

 première apparition. La séparation très nette entre ces petites 

 plaques et la membrane de cellulose qu'elles recouvrent, la 

 formation ultérieure du cal sur les parties saillantes de la 

 membrane, son accroissement progressif souvent si considé- 



