EMBRYOGÉNIE DES LÉGUMINEUSES. 17 



distance assez notable et parfois très grande du sommet du 

 sac embryonnaire; il n'offrirait aucune de ses relations nor- 

 males. Il se produirait en outre des phénomènes si différents 

 de ceux qu'on connaît dans toutes les autres plantes qu'on ne 

 saurait encore en donner une explication rationnelle et qu'on 

 peut supposer que de pareilles anomalies se rencontreront sans 

 doute dans d'autres Légumineuses. 



Des recherches antérieures m'avaient révélé des faits inté- 

 ressants sur le développement embryonnaire des Viciées. 

 J'avais trouvé notamment dans ce groupe un proembryon 

 remarquable par la pluralité constante des noyaux dans les 

 énormes cellules du suspenseur : phénomène ;qui ne pouvait 

 passer inaperçu en présence des idées nouvelles sur la théorie 

 cellulaire en voie de complète rénovation. 



D'ailleurs, en considérant les diverses questions que com- 

 porte ce genre d'étude, il était permis de croire que, dans une 

 classe de plantes aussi vaste, capable par la variété de struc- 

 ture de fournir à elle seule presque toutes les lois de la taxo- 

 nomie botanique, et où l'embryon lui-même présente à la 

 maturité des caractères très variables, les phases succes- 

 sives du développement embryonnaire n'offriraient pas moins 

 de divergences. Des variations analogues devaient exister 

 même à une époque antérieure, car le volume, la forme et la 

 disposition des ovules et de leurs parties constitutives sont 

 également loin de présenter l'uniformité qu'on rencontre dans 

 beaucoup d'autres familles. L'histoire du sac embryonnaire 

 était entièrement à faire ; elle me paraissait devoir offrir des 

 modifications en rapport avec les précédentes. 



On pouvait de même se demander, chez des plantes dont les 

 unes sont pourvues, les autres privées d'albumen dans la graine 

 mûre, quelles sont les relations qui existent, dès les premières 

 phases du développement, entre l'embryon et sa réserve ali- 

 mentaire. Ce côté physiologique n'a encore été l'objet d'aucune 

 observation. 



Au point de vue purement anatomique, certaines questions, 

 résolues pour un âge avancé, réclamaient encore un examen 



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