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lui-même par les cellules 14. Ce jeu se continue de la même 

 manière jusqu'aux poils radicaux H qui absorbent l'eau du sol, 

 ou plus rarement (et même pas toujours dans les plantes « à 

 pleurs ») jusqu'à l'endroit alimenté par la poussée des racines, 

 c'est-à-dire par l'endosmose. 



La succion se transmet de cellule à cellule d'un bout delà 

 plante à l'autre avec une assez grande rapidité, de sorte que 

 les feuilles ayant perdu une certaine quantité d'eau par trans- 

 piration, les racines en absorbent bientôt une quantité égale. 

 La transmission de cette force doit s'opérer d'autant plus 

 vite, toutes choses égales d'ailleurs, qu'il y a moins de mem- 

 branes cellulaires à traverser, ou, en d'autres termes, qu'il y a 

 moins de bulles d'air dans les vaisseaux; ces bulles peuvent 

 être plus écartées dans les vaisseaux fins que dans les gros, 

 le maximum de leur écartement étant déterminé par la hau- 

 teur à laquelle l'eau monte dans les vaisseaux capillaires. Un 

 vaisseau rempli de cette manière d'un chapelet de bulles d'air 

 et d'index d'eau ne laissera pas couler de liquide, quelle que 

 soit sa longueur (I ). 



Les fervents adeptes de la théorie de l'imbibition vont jus- 

 qu'à croire que l'eau ne se déplace que dans l'épaisseur des 

 parois cellulaires, même dans les tissus dont les cellules sont 

 complètement remplies de liquide, tels que le parenchyme 

 ligneux, les feuilles et les poils. Il n'est pas possible d'engager 

 une discussion scientifique avec ces fanatiques. Il n'en est pas 

 de même de ceux qui attribuent le mouvement de l'eau dans ce 

 cas spécial, surtout dans les racines et dans les feuilles, à la 

 force osmotique ; mais, en soumettant cette hypothèse à un 



(1) Il en est de même quand il s'agit d'un chapelet de cellules superposées et 

 remplies, lorsque la résistance à la filtration des parois transversales ne peut 

 être vaincue par le liquide contenu dans chacune des cellules. Lorsque celles* 

 ci, au lieu de ne contenir que de l'eau, renferment en outre une bulle' d'air 

 (c'est le cas des trachéides conductrices), il ne saurait être question d'une fil- 

 tration occasionnée par le poids de l'eau intracellulaire. L'hypothèse de l'imbi- 

 bition exige au contraire que l'eau contenue dans les parois lignifiées se 

 meuve avec une facilité absolue, mais qu'elle soit en même temps impondé- 

 rable. 



