CAUSE DU MOUVEMENT DE L'EAU. 243 



Diospyros (1). En hiver, les vaisseaux du dernier anneau 

 ligneux de ces arbres ne renferment, en effet, que de l'air à 

 la pression atmosphérique, tandis que ceux du bois plus âgé 

 se sont remplis de thylles (Catalpa, Paulownia, Robinia), ou 

 d'une substance gommeuse (2) (Ailantus, Amorpha, Dio- 

 spyros). Je crus donc devoir admettre que dans ces espèces, 

 contrairement aux autres, l'ascension de la sève ne se fait que 

 dans les cellules et les trachéides. Je suis aujourd'hui en 

 mesure de démontrer que non seulement il n'existe pas de 

 distinction semblable en végétaux à vaisseaux aquifères et 

 en végétaux à vaisseaux aérifères, mais que dans ces derniers 

 l'eau se meut presque exclusivement dans les vaisseaux. 



Le Robinier faux-Acacia est surtout recommandable pour 

 ces expériences. Lorsqu'on coupe des rameaux ou déjeunes 

 arbres sous le mercure, vers le milieu du mois de juin, et qu'on 

 enlève l'écorce, on trouve le bois marqué de lignes grisâtres 

 de longueur très inégale ; ces lignes ne sont autre chose que 

 les vaisseaux remplis de mercure. Dans un cas, une de ces 

 lignes avait une longueur de 117 millimètres (3). 



Cette injection de mercure ne porte absolument que sur les 

 vaisseaux de l'anneau ligneux en voie de formation et, dans 

 celui-ci même, pas sur tous les vaisseaux. 



Lorsqu'on coupe dans l'air un rameau de Robinier, qu'on le 

 divise en tronçons de 20 centimètres de long et qu'on les in- 



(1) Molisch : Anatomie des Holzes der Ebenaceen [Sitzungsb. der Wiener 

 Akad., t. LXXX, p. 54, 1879). 



(2) 11 est inexact que la gomme qui apparaît dans les vaisseaux de certains 

 bois à la place des thylles provienne de la dissolution des parois cellulaires, 

 de même qu'il n'est pas vrai que la résine des Conifères soit due à la même 

 cause. On peut s'en convaincre à l'aide du microscope et du poids spécifique. 



Voy. à ce sujet Prillieux, Étude sur la formation de la gomme dans les 

 arbres fruitiers {Ann. des se. nat., G* série, t. I, p. 176). (Note de la Rêd.) 



(3) Le mercure monte surtout très haut dans les jeunes trachées des plantes 

 dont les vaisseaux se remplissent pendant l'hiver suivant d'air à la pression ordi- 

 naire ou plus tard de thylles ou de gomme. M. von Hœhnel lui-même fait remar- 

 quer (Jabrb. f. iviss. Bot., t. XII, p. 88) que ses conclusions antérieures sur la 

 mesure de la pression de l'air des vaisseaux ne sont pas exactes, parce qu'on n'a 

 pas tenu compte de l'inclinaison des branches pendant qu'on les coupait sous le 

 mercure. Considérant que les vaisseaux renferment à la fois de l'air et de l'eau, 



