CAUSE DU MOUVEMENT DE L'EAU. 245 



qui considèrent sans hésiter tous les vaisseaux comme des 

 éléments morts (1), ne sauraient refuser la qualité de cellules 

 vivantes, devient complètement imperméable à l'eau et à l'air, 

 même sous une pression de plusieurs atmosphères, à partir 

 de la deuxième année, c'est-à-dire à partir du moment où les 

 vaisseaux se sont tout à fait remplis de thylles. 



Il est donc parfaitement évident pour tous, que la grande 

 conductibilité du bois n'est pas une conséquence de celle des 

 parois cellulaires lignifiées, mais au contraire de celle des 

 vaisseaux remplis d'eau. Lorsqu'un des vaisseaux est complè- 

 tement rempli d'eau, la plus faible pression suffit pour mettre 

 en mouvement non les parties périphériques du liquide, mais les 

 molécules centrales. Cette colonne d'eau est-elle au contraire 

 interrompue par une ou plusieurs bulles d'air, on obtient un 

 chapelet de Jamin qui rend la filtration plus difficile et finit 

 par la supprimer tout à fait. 



Dans le Robinier, comme dans les autres espèces citées plus 

 haut (Ailantus, Amorpha, Catalpa, Diospyros et Paulownia) , 

 les vaisseaux du dernier anneau 'ligneux seuls renferment 

 donc de l'eau et de l'air à faible pression; ce fait, comparé à 

 ceux que j'ai observés et décrits pour le Saule, permet de con- 

 clure que, dans ces végétaux, le transport de l'eau de la racine 

 à la couronne est limité au bois le plus jeune. 



Voici maintenant quelques expériences destinées à contrôler 

 les résultats obtenus. 



Les premières ont été faites au commencement du mois de 

 juin 1880; elles ont porté sur un Robinier qui avait été forte- 

 ment élagué au printemps de 1877 et dont les pousses étaient 

 très vigoureuses; la plus forte seule, dont le diamètre mesurait 

 à la base 3 centimètres, commençait à former du duramen. 

 L'épaisseur du jeune bois, reconnaissable à sa coloration 

 verdâtre, ne dépassait pas le diamètre d'un vaisseau, de sorte 

 qu'il était à peine admissible que la totalité ou du moins qu'une 

 grande partie de la sève ascendante pût se mouvoir dans cette 



(1) l'feffer, loc. cit., p. 122 



