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feuille précédente en voie de formation, libres aussi par les 



deux bouts, quelquefois déjà appliqués par l'extrémité infé- 

 rieure contre un faisceau latéral de la feuille antérieure, et 

 arrivant par en haut dans la base de la feuille à laquelle ils 

 doivent appartenir. 



Le même mode de production des premiers éléments vascu- 

 laires a lieu sous toutes les feuilles des bourgeons terminaux. 

 Par en haut ils entrent successivement dans la gaine, et s'y 

 comportent comme je le dirai plus loin en parlant de ceux des 

 bourgeons axillaires ; par en bas ils descendent dans la tige, 

 entre les faisceaux des feuilles précédentes, parcourant ainsi 

 les uns un seul mérithalle, les autres deux ou trois, et s'arrê- 

 tant, par conséquent, à des hauteurs diverses, en s'unissant 

 aux faisceaux des feuilles sous-j ace rites, ordinairement en haut 

 des mérithalles. Là souvent, après s'être reliés à l'un des fais- 

 ceaux voisins, une branche les continue plus bas, s'interpo- 

 sant aussi aux faisceaux des mérithalles placés au-dessous, et 

 finissant de même à la partie supérieure d'un mérithalle. Mais 

 tous les faisceaux interposés à ceux des mérithalles plus âgés 

 n'ont pas le caractère de simples continuateurs des faisceaux 

 des feuilles supérieures, quelques-uns, très grêles, pouvant 

 être reliés par en haut et par en bas chacun à deux faisceaux 

 plus forts. C'est qu'en effet, après que les vaisseaux ou fais- 

 ceaux basilaires des feuilles ont rejoint ceux des mérithalles 

 placés au-dessous, on ne peut plus affirmer qu'ils se sont allon- 

 gés par en bas, si on ne Fa pas vu, et cela d'autant mieux que 

 leur partie inférieure est quelquefois la plus épaisse. Elle peut 

 être déjà plus grosse avant que la jonction soit opérée. Pour 

 rester dans les limites de l'observation, il convient de dire seu- 

 lement que, dans les mérithalles inférieurs, de jeunes fais- 

 ceaux grêles s'interposent aux plus vieux, en se reliant à eux à 

 la jonction des mérithalles. Cela n'est point contraire à la 

 propriété bien constatée qu'ont les vaisseaux basilaires des 

 feuilles de s'allonger par en haut et par en bas par l'addition 

 de nouvelles cellules vasculaires, et est en harmonie avec la 

 théorie de la formation des vaisseaux et de la partie du corps 



