ORDRE D'APPARITION DES PREMIERS VAISSEAUX. 337 



dans chaque rangée, plus l'épillet terminal. J'ai déjà dit que 

 les mérithalles du rachis naissent de bas en haut (voy. p. 310 

 et suiv.,) mais que, dans les épis de moyenne grandeur que 

 j'avais seuls pu étudier, l'accroissement prédominant de très 

 bonne heure au sommet du rachis, ce sont les épillets supé- 

 rieurs qui se développent les premiers. Mes nouveaux résultats 

 sont identiques. Je vais appuyer davantage sur l'apparition des 

 rameaux ou épillets. 



Il est formé d'abord, de bas en haut sur le rachis, des bour- 

 relets annulaires très peu saillants. La partie axillante plus 

 proéminente est un peu surbaissée, décrivant ainsi une courbe 

 dans laquelle naîtra le rameau axillaire. La partie opposée 

 du même anneau est moins saillante; c'est à cet endroit que 

 naît le rameau correspondant de la série opposée. En bas du 

 rachis, ces anneaux sont parfaitement continus ; plus haut, 

 les côtés en sont souvent à peine sensibles. A la place qui doit 

 produire un rameau, il se fait de chaque côté, en travers de 

 l'anneau, un sillon oblique, de façon à dessiner, très légère- 

 ment dans le principe, un espace lenticulaire, allongé hori- 

 zontalement dans l'aisselle du bourrelet foliaire précédent. 

 Cet espace lenticulaire n'est d'abord que très peu proéminent. 

 Il ne l'est pas davantage que le faible bourrelet initial. Mais 

 les côtés, qui, en s'élevant, ont formé les sillons obliques, con- 

 tinuent de croître et délimitent latéralement la cavité au fond 

 de laquelle sera inséré le rameau. Il est fait ainsi de bas en 

 haut, dans toutes les aisselles, de telles lentilles ou espaces 

 lenticulaires. Si l'on tient à appeller rameau l'espace lenti- 

 culaire, on peut dire, dans beaucoup de cas, que les rameaux 

 naissent de bas en haut; mais il arrive aussi, l'accroissement 

 étant très prompt, que des lentilles assez haut placées sont 

 formées en même temps que les inférieures. En outre, on 

 trouve très souvent que les mérithalles, ou mieux les articles 

 supérieurs (qui comprennent un bourrelet axillant et une len- 

 tille gemmipare), sont dès leur début plus grands, plus étendus 

 verticalement que les articles inférieurs : ce qui prouve que, 

 dans cette plante, la prédominance de l'accroissement, dans 



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