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supérieure qui naissent d'abord; tous ceux qui sont au-des- 

 sous naissent de haut en bas du rachis. Toutefois, je n'ai 

 jamais vu le supérieur latéral de chaque série apparaître le 

 premier de sa rangée; mais c'est quelquefois le deuxième qui 

 naît d'abord, et souvent le troisième ou le quatrième, à 

 compter d'en haut. 



En observant un grand nombre de jeunes inflorescences, on 

 trouve que le rameau premier né de chaque série peut être 

 placé à des hauteurs très variables : il peut se trouver près du 

 sommet, ou au quart, au tiers supérieur du rachis, ou même 

 vers la moitié de la hauteur, ou vers le tiers ou le quart infé- 

 rieur et plus bas encore ; mais, de même que ce n'est jamais le 

 supérieur latéral qui apparaît le premier, de même aussi ce 

 n'est jamais le plus bas placé de chaque série; du moins, il 

 est impossible de le prouver, parce que l'on n'a pas ici de point 

 de repère, comme clans une feuille, dont la base est nettement 

 déterminée. Au contraire, quand le premier né doit se trouver 

 assez haut sur le rachis, il est aisé de démontrer que des ra- 

 meaux naissent au-dessous de lui comme au-dessus, par les 

 états de végétation des mérithaïles qui doivent les produire. 



Je sais bien que l'on essayera d'expliquer les divers états que 

 je viens de signaler par le mode d'accroissement que j'ai 

 décrit clans les feuilles pinnées du Galega officinale, etc. On 

 dira qu'il y a là un accroissement progressivement plus grand 

 dans les rameaux de plus en plus haut placés, de sorte que ces 

 derniers, quoique nés après ceux qui sont placés plus bas, de- 

 viennent graduellement plus grands, ou, ce qui revient au 

 même, parce que les inférieurs subissent un arrêt ou un ralen- 

 tissement dans leur végétation. 



Cette explication est contredite par trois ordres de faits : 

 1° par ce qui s'accomplit dans le Nardus stricto, (voy. 

 p. 310) ; 2° par les états de végétation des mérithaïles qui pré- 

 cèdent la naissance des rameaux ; 3" par de jeunes épis dans 

 lesquels l'accroissement basipète n'arrive que tardivement. 

 Pendant longtemps, en effet, tout se fait, chez ces derniers, 

 de bas en haut; puis il arrive qu'aussitôt que les épillets supé- 



