ORDRE D'APPARITION DES PREMIERS VAISSEAUX. 353 



rieurs sont nés, ceux-ci prennent un plus grand accroisse- 

 ment que ceux qui sont au-dessus; alors, ce sont des rudiments 

 d'épillets insérés un peu au-dessus de la région moyenne qui 

 sont les plus petits de tous, mais les plus grands sont encore 

 près de la base de l'épi. Ce n'est donc pas un accroissement 

 régulièrement croissant de bas en haut qui détermine les 

 formes que j'ai décrites, ni un ralentissement de la végétation 

 des rameaux inférieurs. 



Voici quelques exemples des états dont je viens de parler. 

 Voyons d'abord des cas dans lesquels ce sont des rameaux de 

 la région inférieure qui naissent les premiers. 



Le Lolium pererme m'a donné des exemples bien instructifs 

 sous ce rapport. Dans l'un d'eux le jeune rachis n'avait que 

 l nim ,18 de hauteur; il ne portait de rameaux que sur sa moitié 

 inférieure, qui en avait sept d'un côté et six de l'autre. C'était 

 le troisième rameau de chaque série qui était le plus grand; les 

 supérieurs diminuaient graduellement de bas en haut, les 

 deux inférieurs de haut en bas, et, ce qui était bien remar- 

 quable, la moitié supérieure du rachis avait encore huit rnéri- 

 thalles d'un côté, sept de l'autre, accusés par des bourrelets 

 foliaires semi-embrassants, décroissant de bas en haut et 

 espacés sur l'axe, laissant libres entre eux les espaces sur les- 

 quels devaient naître les autres rameaux. 



J'ai trouvé des épis de 3, 4, 5 et 6 millimètres dans les- 

 quels l'accroissement général s'était effectué de bas en 

 haut; l'accroissement basipète n'était pas encore arrivé. Au 

 contraire, il n'est pas rare de rencontrer des épis de moins 

 de 1 millim. dans lesquels ce sont déjà les rameaux supé- 

 rieurs qui l'emportent sur les inférieurs, et dont les der- 

 niers, ceux qui seront les plus bas placés, peuvent n'être pas 

 encore nés. 



Dans un autre épi de mi ",90 de hauteur, qui avait tous ses 

 rameaux nés par en haut, puisque les glumes de l'épillet ter- 

 minal étaient apparues, des huit rameaux existant dans chaque 

 série, c'étaient d'un côté le deuxième et le troisième rameau 

 d'en haut, de l'autre le troisième et le quatrième, qui étaient 



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