l'espèce végétale. 



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§ 12. — Epidémie multiple et hypoderme. 



Ce n'est pas ici le lieu de résumer les caractères anato- 

 miques de ces deux tissus fort bien connus aujourd'hui. L'un 

 et l'autre joignent à leurs fonctions aqnifères celle d'absorber 

 les rayons obscurs, surtout les rayons chimiques. J'ai eu l'oc- 

 casion de constater, lors des essais de M. Dehérain à l'Expo- 

 sition d'électricité, que sur certaines plantes à hypoderme 

 qu'il avait exposées à l'arc voltaïque nu, ce tissu seul avec 

 l'épiderme étaient tués, tandis que le parenchyme vert sous- 

 jacent n'avait point changé de couleur. 



On pense depuis longtemps que l'hypoderme sert de magasin 

 d'eau aux plantes exposées à en manquer par intervalles. 

 M. Pfitzer (1) déjà, à la suite d'une étude anatomique de ce 

 tissu, émet cette opinion, malgré l'habitude que l'on a, dans 

 les serres, de cultiver les Peperomia comme des plantes hygro- 

 philes. M. Schribeaux, un des élèves les plus distingués de 

 l'Institut agronomique, a fait sous ma direction une série 

 d'expériences sur les feuilles de VJEschinanthtts. Il lui a été 

 facile de constater que, la face supérieure étant à l'air humide, 

 la face inférieure à l'air sec, c'est néanmoins le parenchyme 

 hypodermique qui perd l'eau évaporée, preuve que les cellules 

 de la face inférieure, grâce à leurs contours arrondis et à l'élas- 

 ticité de leurs parois cellulaires, ont le pouvoir de soustraire 

 immédiatement à l'hypoderme l'eau qu'elles ont perdue elles- 

 mêmes ; à mesure qu'elles perdent de l'eau, les cellules hypo- 

 dermiques s'affaissent, les parois verticales se plissent à la 

 manière d'une lanterne vénitienne ou d'un soufflet de chambre 

 noire, et, quand elles reçoivent de nouvelles quantités d'eau, 

 elles reprennent leur volume initial (Pleurothallis ophioce- 

 phala). 



(I) Pfitzer, Beitràge zur Kenntniss der Ilautijewebe der Pflanzcn. Jahrb. 

 f. wiss. Bot., VIII, 16. 



