SAC EMBRYONNAIRE. 187 



une surface convexe. Il est séparé de la cavité sous-jaeente par 

 une lamelle de cellulose, ou diaphragme, se rattachant circu- 

 lairement au pourtour de l'endospore. Plusieurs archégones 

 naissent dans le tissu, sous forme d'une cellule centrale re- 

 couverte par quatre cellules superficielles, qui se subdivisent 

 pour donner les cellules de fermeture et le col de l'archégone. 



Dans le Marsilia et le Pilularia, le prothalle femelle est 

 extrêmement réduit ; il s'échappe aussi par la papille termi- 

 nale delà macrospore, tout en demeurant caché au fond de 

 l'entonnoir formé par les couches membraneuses externes. Il 

 ne s'y produit qu'un seul archégone, dont le col fait bientôt 

 saillie au dehors. 



Chez les Lycopodiacées, le prothalle femelle est, à un plus 

 haut degré encore que chez les Rhizocarpées, une formation 

 endogène. Il affecte une ressemblance encore plus grande avec 

 celui qu'on rencontrera chez les Gymnospermes et même chez 

 les Angiospermes. 



La macrospore de Ylsoetes se remplit d'un tissu cellulaire 

 qui, en se développant, détermine la rupture des membranes 

 de la spore. Un archégone apparaît alors dans la partie du pro- 

 thalle amenée au jour; il peut, s'il n'est pas fécondé, être suivi 

 de plusieurs autres. 



La macrospore des Selaginella offre déjà dans le sporange 

 un tissu de petites cellules, courbé en forme de ménisque et 

 constituant le prothalle proprement dit. Mais bientôt il se 

 forme au-dessous du prothalle, dans la cavité même de la 

 spore, un nouveau tissu qu'on a cru pouvoir comparer à l'en- 

 dosperme des Angiospermes, en raison de l'époque de son 

 apparition. La formation des archégones dans le prothalle 

 commence avant la rupture de l'exospore. 



Les Gymnospermes présentent de grandes analogies avec ces 

 dernières plantes. Le sac embryonnaire ou macrospore donne 

 naissance à un endosperme ou prothalle (différent, par consé- 

 quent, de ce qu'on appelé endosperme chez les Sélaginelles) 

 produisant les corpuscules ou archégones, qui restent enfer- 

 més dans la macrosporc. L'archégone consiste en une cellule 



