CUTICULES FOSSILES. °22l 



ouvertures se montre plus transparente, c'est-à-dire plus 

 mince que les autres parties de la membrane, les bords 

 en sont déchirés d'une façon irrégulière, et les cellules qui la 

 constituent, allongées dans le sens vertical, s'alignent en files 

 parallèles très régulières. C'est ce que montre la figure 12, 

 qui représente une portion grossie de l'échantillon figure 8. 



Mais en regardant ces membranes avec plus d'attention et 

 sous un plus fort grossissement, on reconnaît que le réseau 

 cellulaire n'est pas complet et qu'au lieu d'une assise de cel- 

 lules limitée à deux plans parallèles, on a sous les yeux des 

 crêtes saillantes, normales à la surface de la membrane ou 

 légèrement couchées, hérissées à tous leurs points d'anasto- 

 mose de dents pointues, comme le montre la figure 13. Une 

 coupe transversale, telle que celle que reproduit la figure 14, 

 montre bien nettement cette disposition, identique à celle que 

 présentent les cuticules des plantes vivantes isolées par la ma- 

 cération, et dans lesquelles la paroi externe des cellules épi- 

 dermiques et les portions cuticularisées de leurs parois trans- 

 versales ont seules résisté à l'action de Y Amylobacter . 



En un mot, les membranes qui constituent le Papier- 

 kohle de Tovarkova possèdent tous les caractères botaniques 

 des cuticules de tiges : les perforations qu'elles présentent 

 correspondent aux cicatrices laissées par la chute des organes 

 appendiculaires; l'ourlet qui encadre ces ouvertures sur tout 

 ou partie de leur pourtour indique l'existence d'un mamelon 

 très légèrement saillant sur lequel était portée la base de la 

 feuille; enfin la languette à contours lacérés qui s'avance dans 

 l'axe de chaque ouverture ne peut être qu'un lambeau de la 

 cuticule de la côte dorsale de la feuille. 



Essayées chimiquement, ces membranes cuticulaires se sont 

 comportées d'une façon très analogue aux cuticules vivantes. 

 M. Frémy a montré que la cuticule de la plupart des plantes, 

 c'est-à-dire la cutose qui la constitue, est insoluble dans 

 l'acide sulfurique concentré, du moins à froid, mais que 

 l'acide nitrique la dissout à chaud en la transformant par oxy- 

 dation en acide subérique, et que la potasse bouillante la dis- 



