CUTICULES FOSSILES, 223 



Malgré les différences notables d'aspect que présentent ces 

 cuticules, il me paraît certain qu'elles appartiennent toutes à 

 une seule et môme espèce végétale, car on trouve tous les in- 

 termédiaires possibles entre les échantillons à ouvertures con- 

 tiguës et ceux à ouvertures espacées ; les figures J à 8 suffi- 

 sent pour montrer le passage graduel de l'un à l'autre des termes 

 extrêmes de la série. Sur tous ces échantillons on retrouve la 

 languette correspondant à la côte dorsale de la feuille, et tou- 

 jours le réseau cellulaire offrant la même disposition. Je n'ai 

 jamais, dans les nombreuses préparations que j'ai faites, 

 trouvé de trace d'aucune autre espèce de plantes, non plus 

 que d'organes foliaires ou autres; il paraît probable que la 

 végétation devait être singulièrement uniforme, mais peut-être 

 aussi doit-on admettre que les cuticules moins épaisses d'au- 

 tres végétaux qui vivaient à côté de ceux-ci ont été détruites 

 avec les autres tissus, et faut-il également expliquer ainsi la 

 disparition de tous les débris de feuilles, la cuticule en étant, 

 comme le montrent les languettes qui en sont restées, beaucoup 

 plus mince et probablement moins réfractaire à la décomposi- 

 tion que la cuticule des rameaux. 



J'ai dit plus haut que ces membranes avaient été rapportées 

 au genre Lepidodendron ; mais du moment où il est établi 

 qu'elles représentent des cuticules et que, par conséquent, les 

 ouvertures dont elles sont percées correspondent aux cicatrices 

 foliaires, il n'est plus possible d'admettre cette attribution, les 

 cicatrices des Lepidodendron ne présentant jamais cette forme 

 ovale, allongée dans le sens vertical ; on n'aperçoit d'ailleurs 

 aucune trace des coussinets foliaires caractéristiques de ce 

 genre, dont l'existence se traduirait nécessairement par des 

 plis très accentués résultant de leur aplatissement. On ne peut 

 admettre non plus que les ouvertures proviennent de la chute 

 de ces coussinets, qui, étant toujours exactement contigus, 

 n'auraient pu, en se détachant, donner lieu à des ouvertures 

 espacées, et qui, surtout, n'étaient pas caducs et se montrent 

 parfaitement intacts sur les tiges de Lepidodendron les plus 

 âgées. Le seul genre auquel puissent appartenir ces cuticules 



