PROTHALLE ET EMBRYON DE l'aZOLLA. 247 



collerette ou d'un entonnoir au point où convergent les trois 

 flotteurs (fig. 2). La position oblique de l'oosphère est proba- 

 blement aussi la cause de la déhiscence de la coiffe, qui 

 s'opère toujours obliquement de la même façon et du même 

 côté par rapport à l'embryon. C'est du côté antérieur, du côté 

 frontal de l'embryon, qu'elle est rejetée. 



J'ai trouvé fréquemment, sous la coiffe, des cellules très 

 réfringentes, déjà signalées par Griffith et par Strasburger : ce 

 sont des cellules isolées de Nostoc, comme on en trouve fré- 

 quemment dans diverses parties des végétaux. Ces cellules 

 peuvent se développer plus tard à l'intérieur de l'écusson, 

 entre sa face interne et le bourgeon qu'il protège. Il est 

 assez remarquable que ces cellules égarées sous la coiffe de 

 YAzolla se rencontrent au voisinage de l'archôgonc et sur le 

 chemin que les anthérozoïdes doivent suivre pour opérer la 

 fécondation. 



Lorsque la coiffe tombe, le pied de l'embryon remplit déjà 

 tout le canal, l'écusson proémine largement au-dessus de la 

 macrospore. Les cellules du prothalle et de l'embryon renfer- 

 ment de la chlorophylle, mais elle diminue dans le prothalle à 

 mesure que l'embryon se développe. 



Les cellules du pied sont transparentes et renferment peu 

 de matières organiques, à l'exception toutefois de celles qui 

 mettent directement le pied en rapport avec le prothalle. 



Après la chute de la coiffe, les bords de l'écusson s'accrois- 

 sent de plus en plus, jusqu'à complet développement du cornet 

 engainant que j'ai décrit (fig. 15). 



La macrospore flotte au-dessus de la surface de l'eau, et 

 l'écusson repose sur cette surface. A peine la coiffe a-t-elle 

 disparu, que l'embryon se dégage de la macrospore, pour vivre 

 libre sur l'eau avec le pied dirigé vers le bas. La jeune plante, 

 devenue indépendante, ressemble beaucoup au Grantia micro- 

 scopica. La membrane délicate formée par l'écusson, n'ayant 

 qu'une seule couche de cellules, se replie légèrement en ar- 

 rière, et le bourgeon qu'elle recouvrait épanouit successive- 

 ment ses feuilles. 



