ÉTUDES SUR LE SQUELETTE DES VÉGÉTAUX. 377 



de chaux contenues dans le cuticule, on peut admettre que la 

 partie organique de la cutose résulte de la combinaison de 

 5 équivalents d'acide oléocutique et de \ équivalent d'acide 

 stéarocutique : dans la décomposition de la cutose par les alca- 

 lis, nous avons reconnu que les deux acides se produisaient 

 dans un rapport qui diffère peu de celui que nous venons d'in- 

 diquer. D'après cette hypothèse, la théorie conduit à une com- 

 position de la cutose qui diffère peu de de celle que nous avons 

 trouvée : 



C 68,184 



H 10,000 



21,819 



La cutose dont nous venons de décrire les propriétés est. une 

 substance d'une grande importance physiologique ; elle ne se 

 trouve pas seulement à la surface des feuilles, des fleurs, des 

 fruits et des tiges; elle pénètre souvent dans l'intérieur des 

 organes : nous avons trouvé jusqu'à 43 pour 100 de cutose 

 dans le liège et aussi des proportions notables de cette subs- 

 tance dans les faisceaux formés par les fibres textiles. 



On voit donc qu'il nous aurait été impossible d'aborder 

 l'étude chimique des fibres végétales qui intéressent à un si 

 haut degré l'industrie, avant d'avoir déterminé les différents 

 éléments qui les constituent, tels que les corps cellulosiques, 

 la vasculose et la cutose. 



Nous sommes donc en mesure aujourd'hui d'examiner les 

 fibres végétales textiles. 



-.'est à cette étude et à celle du rouissage que nous consa- 

 crerons le paragraphe suivant. 



§ 4. — Fibres et faisceaux fibreux. — Rouissage chimique. — Applications 

 industrielles des recherches précédentes. 



Les substances fibreuses des végétaux peuvent affecter deux 

 états différents, qui constituent les fibres et les faisceaux 

 fibreux. Les fibres représentent les cellules filamenteuses 

 dans un état de grande ténuité et de pureté remarquable. 



