ÉTUDES SUR LE SQUELETTE DES VÉGÉTAUX. 381 



l'acide nitrique, le permanganate de potasse, et en lavant 

 ensuite les fibres avec des dissolutions alcalines qui dissolvent 

 les résines formées par oxydation. 



Il est intéressant de rappeler ici que ce procédé de purifica- 

 tion des fibres se trouve indiqué dans les admirables travaux 

 sur le blanchiment dus à Berthollet, qui cependant, ne con- 

 naissait ni la cutose ni lavasculose. 



Le grand chimiste a dit, en effet, qu'où pouvait blanchir 

 les fils en les traitant d'abord par une petite quantité de 

 chlore et ensuite par un alcali : il avait donc reconnu qu'après 

 l'action du chlore, l'alcali enlevait au fil une matière colo- 

 rante qu'il ne dissolvait pas avant l'oxydation produite par le 

 chlore. 



Lorsque les faisceaux fibreux ont été soumis aux différents 

 traitements qui dissolvent les composés pectiques, la cutose et 

 la vasculose, ils sont souvent d'une blancheur parfaite : c'est 

 ainsi que la question de purification des faisceaux se rat- 

 tache à celle du blanchiment. 



Les faisceaux traités par les méthodes que nous avons 

 décrites produisent des fibres qui sont à base de cellulose et 

 de paracellulose; en effet, une partie de ces fibres se dis- 

 sout dans le réactif ammoniaco-cuivrique, tandis que l'autre 

 partie ne se dissout pas. 



Pour constater leur pureté, nous les soumettons à l'action de 

 l'acide sulfurique concentré, qui les dissout sans coloration et 

 ne laisse aucun résidu; tandis que les faisceaux fibreux 

 laissent dans l'acide sulfurique un dépôt abondant formé de 

 cutose, de vasculose et de composés pectiques. 



Mais ce qui caractérise surtout les fibres corticales arrivées- 

 à un état complet de pureté, c'est leur aspect soyeux, que l'on 

 n'observe pas dans le lin ou le chanvre ordinaires. 



Nous avons obtenu des échantillons de ces fibres, ainsi puri- 

 fiées, qui ont été confondues avec la soie et qui prennent la 

 teinture comme elle. 



Lorsque cette préparation sera devenue industrielle, nous 

 pensons que ces fibres devront porter un nom particulier qui 



