LE GEAL 



Corvus glandarius, linn. — Le Geai. buff. Ois, v. 3. pag.107. t. 8. Id. pl. 

 enl. 481. — LEVAILL. Ois. de parad. et geais, pl. 40 et 41. 



La tête est surmontée d'une huppe formée de plumes très fines, 

 légèrement tachetées de noir et de bleu. Deux moustaches noires 

 prennent naissance de chaque côté à la base de la mandibule infé- 

 rieure. Tectrices alaires rayées de bleu, de blanc et de noir ; rémi- 

 ges noires dans leur partie interne et blanches du côté externe ; tout 

 le reste du plumage d'un cendré lie de vin ; bec noir ; iris bleu ; pieds 

 brunâtres. 



Le geai est un oiseau très vif, très curieux de son naturel ; sa pé- 

 tulance est telle qu'il est bien difficile de le conserver en cage sans 

 voir bientôt toutes ses plumes brisées et privées de leur éclat. Il ac- 

 court au moindre bruit, mais se hâte de fuir quand il y a pour lui 

 quelque apparence de danger. Les geais ont l'habitude de s'appeler 

 les uns les autres. « Cet instinct, dit Buffon, qu'ils ont de se réunir 

 à la voix de l'un d'eux, offre plus d'un moyen pour les attirer dans 

 les pièges, et il ne se passe guère de pipée qu'on ne prenne plu- 

 sieurs. » J'ai été à même dans ma jeunesse de constater ce que dit 

 ici Buffon. Je me rappelle en effet que dans une seule soirée , dix 

 geais tombèrent en notre pouvoir ; mais ce qui me frappa par dessus 

 tout, c'est que dans les douze ou quinze chasses à la pipée auxquelles 

 je pris part pendant mes deux mois de vacances, le premier oiseau 

 qui vint s'abattre sur l'arbre au pied duquel était construite notre 

 cabane fut toujours un geai. 



Ces oiseaux nichent dans les bois, sur les chênes les plus touffus, 

 quelquefois aussi dans les buissons ; leurs nids sont bien loin d'être 

 construits avec autant d'art et autant de précaution que ceux des pies. 

 Ils vivent dans presque toutes les contrées de l'Europe; on en trouve 

 juissi dans l'Asie. 



Leur nourriture principale consiste en noisettes; châtaignes, glands. 



