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PREMIER ORDRE. OISEAUX DE PROIE. 



Leurs caractères consistent en un bec et des ongles crochus, très 

 forts. Ceux-ci portent le nom de serres. Les ailes sont très longues. 



Les oiseaux de proie se divisent en diurnes et nocturnes. 



Les premiers ont les yeux dirigés sur les côtés. Une membrane ap- 

 pelée cire, couvre la base du bec dans laquelle sont percées les nari- 

 nes. Trois doigts devant, un derrière, sans plumes, les deux externes 

 presque toujours réunis à leur base par une courte membrane. 



Les seconds ont de très grands yeux dirigés en avant, entourés d'un 

 cercle de plumes effilées. La pupille est d'une grandeur démesurée, 

 de telle sorte que les rayons lumineux arrivent en trop grande quan- 

 tité sur la rétine , et ne permettent pas à ces oiseaux de supporter 

 réclat de la lumière. 



DEUXIÈME ORDRE. — PASSEREAUX. 



Cet ordre comprend un très grand nombre d'espèces qui ont beau- 

 coup de ressemblance entre elles. 



Première grande division des Passereaux. — Elle comprend les espè- 

 ces qui ont le doigt externe réuni avec l'interne seulement par une 

 ou deux phalanges. Ces espèces sont reparties en quatre familles. 



1'^^ famille. Les Dentirostres. — Bec échancré aux côtés de la 

 pointe. 



famille. Lgs Fissirostres. — -Bec court, large, aplati horizon- 

 talement; légèrement crochu , sans échancrure, fendu très profon- 

 dément. 



S""^ famille, hes Conirostres. — Bec robuste, conique, sans échan- 

 crure. 



4'"'= famille. Les Tenuirostres, — Bec grêle, allongé, plus ou moins 

 arqué, sans échancrure. 



