de ces organes. Les tectrices caudales supérieures sont encore con- 

 nues sous le nom d'uropygiles, et les inférieures sous celui de sub- 

 caudales ou anales. 



On nomme grandes tectrices alaires, celles qui, après les rémiges, 

 sont les plus grandes plumes de Taile. Les petites tectrices sont celles 

 qui garnissent le pli de l'aile, et les moyennes tectrices^ celles qui se 

 trouvent placées entre les grandes et les petites. 



Les plumes scapulaires ont leur point d'attache sur l'humérus. Elles 

 unissent l'aile avec le dos, mais s'étendent davantage sur cette der- 

 nière partie. Elles sont moins fortes que les rémiges et les tectrices. 



Mue des oiseaux. — La mue consiste en un changement qui s'opère 

 dans le plumage de l'oiseau à une certaine époque de Tannée. Tous les 

 oiseaux muent régulièrement en automne. Parvenu à son entier déve- 

 loppement, le plumage reste ordinairement invariable; chez quelques 

 oiseaux, cependant, ses couleurs changent deux fois pendant l'année. 

 Dans d'autres espèces, le mâle seul quitte son vêtement et prend en 

 hiver le plumage de la femelle. 



CLASSIFICATION ORNITHOLOGIQUE. 



De toutes les classifications du règne animal, celle des oiseaux est 

 sans contredit la plus difficile à établir. Une classification naturelle 

 dans ce cas, nous paraît une chimère , une véritable pierre philo- 

 sophale pour la découverte de laquelle on se consumera toujours en 

 efforts impuissaiis. 



Nous avons indiqué dans notre Avant- Propos les motifs qui nous 

 ont déterminé à suivre la classification de M. Temminck. Nous 

 allons en présenter les principales divisions; mais avant, qu'il nous 

 soit permis de mettre sous les yeux de nos lecteurs un tableau de la 

 classification de Cuvier. 



Cet auteur a groupé tous les oiseaux dans six grands ordres distincts. 

 Cette classification est fondée sur les différentes formes que présen- 

 tent le bec et les pattes. 



Ois. d'Eur. 2« livraison. 



