LE GROS-BEC. 



Fringilla coccothraustes. temm. Man. orn. T édit. v. 1. p. 344. — 

 Loxia coccothraustes . gmel. syst. 1. p. 844. sp. 2. — lath. Ind. v. 1. 

 p. 371. sp. \— Le gros bec. buff. Ois.v. 3. p. 444. t. 27. f. 1. /^/. pl. 

 enl. 99 et 100.— FrascH. t. 4. f. 2. A et b.— ivaum. t. 7. f. 17 et 18. 



Tour du bec, espace entre l'œil et ce dernier, noirs ; tète et joues 

 d'un brun roux foncé, mais plus clair sur le front; un large collier 

 cendré sur le haut du cou ; dos brun ; croupion d'un brun légèrement 

 roussâtre ; rémiges noires , dont la plupart , échancrées à leur extré- 

 mité, offrent des reflets d'un bleu d'acier trempé. Une large tache 

 blanche sur lémilieu des barbes internes desrémiges primaires; gran- 

 des tectrices alaires blanches ; quelques unes sont terminées de rous- 

 sâtre; d'autres sont entièrement de cette dernière couleur; gorge 

 noire ; ventre et flancs d'un roux vineux ; tectrices subcaudales blan- 

 ches ; vues en dessous les pennes caudales sont noires et blanches; 

 en dessus elles sont d'un brun-noir sur les barbes extérieures , et 

 blanches sur les barbes intérieures ; bec et pieds d'un brun grisâ- 

 tre. Chez la femelle , toutes les couleurs sont plus claires j la tache 

 blanche des rémiges est d'un gris blanchâtre ; parties inférieures 

 cendrées ; flancs teints de roux et de vineux. 



Les oiseaux de cette espèce habitent depuis l'Espagne et l'Italie 

 jusqu'en Suède ; ils sont peu nombreux , de passage périodique dans 

 quelques-unes de nos provinces de France. Ils se tiennent l'été dans 

 les bois de haute futaie et les vergers des pays montagneux. L'hi- 

 ver ils s'approchent des villages et des fermes ; ils sont générale- 

 ment silencieux; ils brisent avec leur bec, qui est excessivement 

 fort , des noyaux de cerises dont ils mangent l'amande. Les semen- 

 ces du platane , du hêtre , du pin et du sapin forment leur princi- 

 pale nourriture. En captivité , ils deviennent à peu près omnivores. 

 Leur nid , artistement construit , est placé sur les plus hautes bran- 

 ches des arbres. Ces oiseaux défendent leurs petits avec beaucoup 



