— 161 — 



qu'il vient de tuer, nous a assuré que depuis quinze ans qu'il se livre 

 à l'étude des mœurs ornithologiques , il n'a jamais vu que le coucou 

 mâle témoigner de la sollicitude pour ses petits. Ou l'aperçoit, dit 

 ce naturaliste ami de la vérité, s'approcher en roucoulant du nid 

 étranger, et voltiger alentour de manière à faire comprendre à son 

 enfant qu'il est là sans cesse pour veiller sur lui. On ne saurait réel- 

 lement méconnaître au frémissement dont ses ailes sont agitées dans 

 un pareil moment, à l'expression sentimentale qu'il donne à son 

 refrain coucou , un langage tout paternel qui sans doute ne peut être 

 bien compris que de'celui auquel il s'adresse. Les femelles du coucou 

 sont excessivement rares et n'ont jamais été vues remplissant le rôle 

 que M. Girardin vient d'assigner au mâle. 



L'instinct de migration est très développé chez les coucous. Le doc- 

 teur Gaspard a observé , à l'époque du départ de ces oiseaux , une 

 agitation très remarquable chez de jeunes coucous qu'il tenait cap- 

 tifs ; aussi est-il impossible d'élever ces derniers en cage. Leur nour- 

 riture consiste en insectes et en fruits; mais on doit les regarder 

 comme des oiseaux insectivores. 



COUCOU GRIS. 



Cucuhis canorus . linn. — gmel. Syst. 1. p. 409. sp. 1. — la-TH. Incl. v. i 

 p. 207. sp. 1. — Le Coucou gris . bijff. Ois. v. 6. p. 305. Id pl. enl. 81L 

 — LEVAILL. Ois d'Jfr. V. 5. pl. 202. — frtsch. t. 40. — naum. 809. t. 45. 

 f. 102. 



Tête, cou, dos, scapulaires, ailes et croupion d'un cendré bleuâtre 

 devenant plus foncé sur les ailes; plusieurs grandes taches blanches 

 transversales sur les barbes intérieures des rémiges ; gorge , devanî 

 du cou et poitrine d'un cendré clair ; ventre , flancs , cuisses et tec- 

 trices subcaudales blanchâtres avec des raies transversales d'un brun 

 noirâtre ; queue noire ; toutes les pennes terminées de blanc avec de 

 petites taches de la même couleur le long des baguettes. 



Ois. u Eur. 20* Liv. 



