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SITELLE TORCHE-POT. 



Sitta Europea. linn. — gmel. Syst. 1. p. 440. — lath. Ind. v. 1. p. 26. 

 sp. 1. — La Sitelle ou Torche-pot. buff. Ois. v. 5. p. 460. t. 20. id. 

 pl. enl. 623. f. 1. — frisch. Vog, t. 39. — naum. t. 28. f. 57. 



Une bande noire parlant de la base de la mandibule supérieure se 

 prolonge très loin derrière l'œil ; dessus de la tête et du cou , scapulai- 

 res, dos et croupion d'un cendré bleuâtre; rémiges primaires brunâtres; 

 rémiges secondaires et tectrices alaires cendrées ; gorge, devant du 

 cou, poitrine et ventre roussâtres ; flancs et cuisses d'un roux marron ; 

 les deux pennes du milieu de la queue cendrées ; les quatre extérieures 

 sont noires avec une tache blanche vers le bout et terminées de cen- 

 dré; pieds gris; bec d'un cendré bleuâtre. 



La femelle est d'une taille plus petite et ses couleurs sont généra- 

 lement moins pures. 



La sitelle (l) habite très avant dans le nord et dans le midi ; 

 commune au centre de l'Europe ; elle ne quitte jamais le lieu qui l'a 

 vue naître. Se tient dans les bois en futaies, dans les buissons, et 

 s approche l'hiver des lieux habités , jusque dans les vergers et 

 les jardins. Elle fait son nid dans les trous d'arbres ou de rocher. 

 Quand l'ouverture en est trop large, elle la rétrécit avec de la terre 

 grasse, et quelquefois avec des excrémens qu'elle gâche et façonne avec 

 beaucoup de soin. Ce nid est difficile à découvrir ; et , quand on 

 vient a y faire pénétrer la main, on ne rencontre point les petits 

 qui sont placés beaucoup plus profondément; si on y enfonce un bâ- 



(i) Le nom de Torche-pol donné à cet oiseau , vient du nom Bourguignon Tor- 

 che-poteux , qui signifie , à la lettre, Torche-pertuis et convient assez bien à notre 

 oiseau , à cause de l'art avec lequel il enduit et resserre l'ouverture du trou où il 

 niche. Ceux qui ne connaissaient pas le patois bourguignon auront fait de ce nom 

 celui de Torche-pot, qui peut-être ensuite aura donné lieu de comparer l'ouvrage 

 de la Sitelle à celui d'un potier de terre. (Buffon). 



