GUÊPIER VULGAIRE. 



Merops apiaster. lïniv. — gmel. Sjst, 1. p. 460. — lath. Ind. v. 1. p. 269. 



— Le Guêpier, buff. Ois. 6. v. 6. p. 480. t. 23. id. pl. enl. 938. — le- 

 VAiLL. Ois. de parad. et promer. v. 3. pl. 1 et 2. — frisch. Fog. t. 221 . 



— NAUM. T^og. nachlr.X. 27. f. 56. 



Front cVun blanc nuancé de verdâtre; yeux surmontés d'un sour- 

 cil verdâtre ; une bande noire s'étend depuis la base du bec jusqu'au 

 conduit auditif, en passant par les yeux ; dessus de la tête , du cou 

 et haut du dos d'un beau brun-marron ; le reste du dos , scapulaires 

 et croupion d'un roux jaunâtre ; rémiges d'un vert foncé sur leurs 

 barbes extérieures, avec des reflets bleuâtres , toutes terminées de 

 noir; grandes tectrices alaires et plusieurs des rémiges secondaires 

 d'un roux foncé ; petites tectrices vertes; gorge d'un joli jaune ; un 

 demi-collier noir; poitrine et ventre d'un vert bleuâtre ; queue d'un 

 vert olivâtre ; les deux pennes du milieu excèdent les deux autres 

 d'un pouce. 



Chez la femelle , les couleurs sont généralement plus ternes ; les 

 yeux sont surmontés d'une bande rousse ; point de demi-collier noir; 

 toutes les pennes de la queue d'égale longueur. 



Le nom de guêpier, d'apiaster ( du latin a'pis, abeille ) a été donné 

 à l'oiseau qui nous occupe, pour désigner sa nourriture favorite. 

 Le guêpier vulgaire est commun en Italie, en Espagne, en Sicile, 

 dans l'Archipel et en Turquie ; assez rare en Suisse et en France , et 

 beaucoup plus encore dans les parties méridionales de l'Allemagne ; 

 il est très répandu dans l'île de Candie , où les enfans le prennent 

 à la ligne, en se servant d'une cigale vivante comme d'appât. A 

 peine l'insecte a-t-il développé ses ailes , que l'oiseau fond dessus 

 et l'avale avec l'hameçon» Le guêpier se sert de son bec et de ses 

 pieds, très robustes , pour creuser le long des rivages des trous de 

 cinq à six pieds de profondeur, dans lesquels il dépose sept œufs 

 d'un blanc pur. Ces oiseaux sont déiians et se laissent difficilemeut 

 approcher. 



