1er Décembre 1908 — IV« Série, 39= Année 



N» 458 



Ca ^Feuille 



Des Jeunes Naturalistes 



LES LABOULBENIACÉES & LEUR PARASITISME CHEZ LES INSECTES 



Une erreur répandue parmi certains naturalistes de province consiste à 

 croire que leur éloignenienl des gi'ands centres leur interdit toute autre branche 

 des sciences naturelles que la systématique. C'est ainsi qu'ils se confinent 

 dans le soin exclusit de leur collection, alors que i)ien des points biologiques 

 sont à élucider, qui demandent moins un outillage compliqué que des loisirs, 

 de l'espace et des matériaux vivants, choses plus communes à la campagne 

 que dans les laboratoires. L'élevage des chenilles et des larves de toutes 

 sortes, devinait se donner pour but, non l'obtention d'adultes fi-ais, ce qui 

 est sans utilité pour la science, mais la recherche des conditions dans les- 

 quelles se poui'suit la métamorphose, l'influence des variations du milieu, 

 l'observation des parasites, etc. L'étude des espèces parasites, commensales 

 ou symbiotiques est particulièrement captivante, car elle nous donne des 

 exemples des réactions réciproques de deux êtres vivant l'un sur l'autre, 

 et, nous fait toucher du doigt, les profondes modifications apportées à un 

 organisme par son genre de vie. 



C'est dans le but de susciter des recherches dans le sens que je viens 

 d'indiquer, que j'entreprends d'attirer l'attention des lecteui'S de la Feuille, 

 en un court article, sur un groupe de parasites des Insectes, tiès curieux 

 et encorei peu connu, celui des Laboulbeniacées. Ce sont des Thallophytes 

 que les botanistes laissent de côté, faute de savoir s'en procurer, et que les 

 entomologistes ignorent ou grattent avec soin, lorsque d'aventure un des 

 spécimens de leur collection en est déshonoré. Aussi, ces Eutomophytes 

 passent-ils pour raies, alors qu'ils sont ti'ès communs et qu'il n'est pas une 

 collection de Coléoptères qui n'en contienne. Ils ne vivent pas sur les 

 cadavres, mais se dessèchent en même temps que leur hôte, de sorte qu'on 

 peut les retrouver et les étudier sur un Insecte conservé depuis longtemps. 



Si, à l'aide d'une forte loupe, on obser\e avec attention une série de 

 Plaiynus, de Drnchinns, de Bembidimn ou de Chlaeniu.s, on remarquera 

 qu'un certain nombre d'individus portent, sur diverses parties du corps, de 

 petites productions brunâtres, dressées, semblables à des clous ou à des 

 poils courts et gros, d'une longueur de trois à cinq dixièmes de millimètre. 

 Un aura chance d'en rencontrer surtout sur les élytres, le prothorax et les 

 pattes, moins souvent sur la tête et le dessous du corps. Ces parasites appar- 

 tiennent au genre Laboul.benia. Pour les étudier, on fixe solidement l'insecte 

 à une plaque de liège que l'on place sous le microscope, ou mieux sous la 

 loupe binoculaire. 11 est alors facile de détacher le parasite, au moyen d'une 

 aiguille lancéolée légèrement mouillée, et de le déposer sur une lame de 

 verre. On le monte alors, entre lame et lamelle, dans la gélatine glycérinée. 



