14 J. DE JoANNis. — L'histoire naturelle des Lépidoptères britanniques. 



aux travailleurs; il semble seulement qu'il eût gagné en perfection en usant 

 plus modérément de la systématisation. 



M. Tutt me semble absolument dans le vrai lorsqu'il réclame contre le 

 rapprochement qui a été fait entre les Ptérophores et les Pyralides, et les 

 larves, quand on opère sur des ensembles de cette importance, semblent bien 

 avoir le droit d ètre prises en considération. Les affinités de ce groupe sont 

 d'ailleurs encore bien obscures, autant que son homogénéité paraît grande. 



Dans la description des espèces et leur étude biologique, l'ouvrage de 

 M. Tutt est, comme ses autres volumes, une mine inépuisable de rensei- 

 gnements précis et piécieux qui ne peuvent s'analyser. Je donnerai ici quel- 

 ques détails sur une espèce seulement, Buckleria paludum Z. Jusqu'à ces 

 dernières années, les premiers états de cette petite espèce obscure étaient 

 restés inconnus; c'était le seul ptérophoïde d'Angleterre dont on n'avait pas 

 encore découvert la chenille. Comme son nom l'indique, elle voltigeait dans 

 des endroits marécageux où s'accumulaient les Sphaguum; elle devait vivre 

 sur quelque plante croissant par là. Or, dès 1890, M. E. Banker était arrivé, 

 par voie d'exclusion, à ce résultat que cette plante nourricière devait être la 

 Drosera rotundifolia, résultat qui semblait impossible par ailleurs, car la 

 Drosera est bien connue comme plante Carnivore, les insectes qui se posent 

 sur ses feuilles étant fatalement englués et capturés par les poils glanduleux 

 visqueux qui les recouvrent. Des recherches dirigées dans ce sens n'avaient 

 donné aucun résultat. 



Or, à la fin d'août 1904, M. E. Banker capturait à Warcham (Dorset) quel- 

 ques Q de B. paludum, il en obtenait des œufs qui furent envoyés au 

 D' T. -A. Chapman, à Beigatc (Surrey); on offrit aux petites chenilles toutes 

 les plantes palustres des environs, elles les refusaient toutes, pas de Drosera 

 d'ailleurs à leur donner, il fallut en faire venir de Warcham, pour essayer; 

 les pauvres petites chenilles étaient déjà affaiblies par le jeûne, mais quel- 

 ques-unes cependant résistaient; à peine sur la Drosera, elles parurent à leur 

 aise, quelques-unes disparurent en s'enfonçant dans le cœur de la plante et 

 bientôt des signes non équivoques prouvèrent qu'elles on faisaient leur nour- 

 riture. Ces premières élèves semblent n'avoir pas vécu au delà du mois de 

 janvier. Mais à la fin de mai suivant, le D' Chapman, accompagné de 

 M. R. South, alla rechercher les chenilles qui devaient être à taille dans une 

 localité du district d'Eshcr où la présence de B. paludum avait été antérieu- 

 rement signalée. La première chenille fut trouvée le 31 niai, presque à matu- 

 rité, appliquée sous le pétiole d'une feuille de Drosera. Cette espèce a doux 

 éclosions; des papillons éclos en juin donnèrent des œufs qui permirent d'étu- 

 dier la seconde génération de chenilles. Oi' ce fut vraiment une chose éton- 

 nante de voir ces vermisseaux s'attaquer presque exclusivement pendant 

 leurs premiers âges précisément à ces poils gluants, mortels pour tant d'in- 

 sectes; cette glu s'étire en fils qui enserrent et paralysent tout ce qui y touche 

 et voilà que la chenille de Buckleria paludum en fait ses délices, elle absorbe 

 avec volupté ce sirop mortel; parfois, par accident, elle s'en met aux pattes, 

 à la tête, mais loin d'y être prise, elle a des manières rapides de se nettoyer 

 qui paraissent même assez difficiles à saisir. Plus tard la jeune chenille 

 mange les feuilles elles-mêmes et diverses parties de la plante. 



C'est là une de ces surprises que la nature nous ménage de temps à autre 

 pour nous rendre prudents. 



J'en ai dit assez pour faire comprendre l'impoi tance et l'intérêt de l'ouvrage 

 de M. Tutt et je souhaite que les volumes à venir se hâtent de paraître pour 

 compléter ce beau travail. 



J. DE JOANNIS. 



