2 Etienne Maigre. — Quelques ob^ewalious sur les Ammophiles. 



ses expériences, sont ii répiucluiljles, l Anmiuphile que j'ai étudiée diffère 

 des siennes surtout par les deux points sui\ants : 



r Ce n'est pas le o*" ou le e*" segment de la chenille (ces segments sont 

 dépourvus de pattes/, (lui l eçoit l u^uf, mais bien le T, qui porte la première 

 paire de pattes membraneuses. 



2' Fabre (h, à la suite d e.\i)éi irnces qui du reste ne me semblent pas tout 

 à l'ait piobaïUes, a cru pouvoir allirmer, dans le cas des Scolies tout au 

 moins, (jue la larve doit toujours touiller le corps de sa victime dans un ordre 

 rigoureusement déterminé, sous jieine de la tuer trop tôt et de ne plus avoir 

 comme mjurriture cpi un pulrilage loxicpie. On serait tenté de croire qu'il doit 

 i-n être de même a joiiiovi pour la lar\e de l'Ammopliile, d'apparence plus 

 fragile encoie. Il n'en est rien. La larve que j'ai pu observer, s'est déplacée 

 d'elle-même, le 7 octobre, passant du 7' au 4" anneau cl mordant fort bien 

 sur ce dernier. On sait que l'abre avait cru pouvoir établir, au conli-aiie, 

 que les larves vivant sur des pioies paralysées Jie peuvent (juitter la place 

 où, sorties de l'œuf, elles ont commencé leur repas, foutes ces considérations 

 sur l'inslincl merveilleux ijui guiderait ces lai-ves en les empêchant de léser 

 un oi-gane essentiel avant la iin de leur croissance, semblent donc en défaut, 

 au moins pour- les Ammophiles. 



Notre opinion est aussi celle de G. et K. Peckham. Os auteurs ont constaté 

 que la proie |)eut être piquée, si \iolenuiienl pai- exemple, qu'elle en meure 

 pres(pie de suite, ce tpii n'empêche nullemeid la larve de l'Anmiophile de se 

 développer aux dépens de cette masse ( n décomposition. Ils ont rappelé que 

 l'aiguillitu, aussi bien cliez les abeilles (|ue chez les guêpes, était à l'origme 

 un oviscaple, et (pi'aujourd'hui encore son usage le plus impoi tant est de 

 llxer dans la p(»silion convenable l'd'uf ijui vient d'être pondu. Si, disent-ils, 

 dans le nid d'un Mendx'X, on trouve des mouches ayant survécu à l'écraseux nt 

 (le leur lliorax. personne ne pense ipi'il y ;i là (piel(|ue chose de mystérieux. 

 Mais (pi'uiK^ autre guêpe vienne à boni de sa victime |)ar son aiguillon et non 

 par ses mandibules, et l'on abarid(tnne cette explii ation, pourtant si naturelle, 

 (l'a|)i ès laquelle les actes de I insecte auraient simplement pour but de vaincre 

 la résistance de sa ju-oie. L'habitude isi toutefois elle existe), de piquer le 

 ganglion et non pas un autre endroit, peut très bien être le résultat de la 

 sélection naturelle, surtout chez les espèces qui s'atlaipient à des prt)ies 

 possédaid elles-mêmes des crochets venimeux; et cette considéi ation pourrait 

 inversement sei vir à inb'rpréter ce fait (]ue les insectes chasseurs de mouches 

 se servent très peu de leur daid. Ce que nous venons de dire fait voir de 

 (luelle utilité est, pour le l>(>ut\nUus sceleslus par exemple, l'usage de son 

 aiguillon, l ne seule piip'ire est suflisante |)our (pi'il réduise à l'immobilité 

 (■onq)lèle, pendant trois ou quatre heures, une ai'aignée plus grosse que lui; 

 il en prolile pour i'enfermcM- dans un terrier tellement étroit (pi'une h)is sortie 

 (le sa torpeur elle lie peut faire un un iiveiiient e| se trouve à la merci de 

 sa larve, nuant à rAiiimopliile, il biul bien (lu'elle fasse usage de son dard, 

 puis(pie, dans la plupart des cas, elle' es! obligée de Iraîner sa victime pendant 

 un lem|)S assez, long sur un chemin hérissé d'obsl^icles. Mêmiî avec un far- 

 deau inerte, il lui tant souvent plusieurs li(>ures pour rejoindre son terrier; 

 sa. tâche serait foil ditlicile avec nue proie capable de se (h'battre. C et 

 E. l^eckham pensent donc, et nous concluons dans le même sens, que le but 

 des coups d'aiguillon (pii paralysent la chenille et du reste la tuent quelque- 

 fois, n'est pas d'assurer à la larve une nourriture toujours fraîche, mais 

 uni(iuemenl de permettre le transport de la victime. 



Etienne Maigre. 



(1) Souvenirs Enlomologiques (3» série). 



