D"" P. SiÉPi. — Un hérisson nouveau pour la France. 



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Les recherches bibliographiques que j'entrepris pour déterminer cet in- 

 sectivore n'ayant pu aboutir, et prive d'éléments de comparaison, je pris 

 la liberté de soumolire sa dépouille et son crâne à l'examen de M. le profes- 

 seur 0. Thomas, l'éminent mammalogiste du British Muséum. 



Avec son bienveillant empressement habituel, M. Thomas m'apprit que le 

 hérisson des Lecques était Erinaceus algirus Duvernoy et Lereboullet, sous- 

 espèce vagans Thomas, originaire des Iles Baléares. Il pensait que ce sujet 

 avait dû èti-e importé accidentellement aux Lecques et m'engageait à me 

 renseigner davantage sur son compte. 



L'enquête dont M. Lhermitte voulut bien se charger nous apprit alors que 

 les habitants des Lecques connaissent deux espèces de hérissons et qu'ils 

 distinguent fort bien celui-ci, plus petit, aux piquants plus clairs, mieux 

 dirigés en arrière, ne quittant pas le bord de la mer, logeant dans les an- 

 fractuosités de rochers d'où il ne sort que le soir pour chasser le long des 

 relais de marée, du hérisson ordinaire E. europdsus, qui vit dans l'inlérieur 

 des terres. 



D'autre part, M. Claude Brun, directeur du Réveil agricole, me faisant 

 part de ses observations personnelles, m'apprit qu'aux environs de Bandol, 

 sui- les boixis de la mer, à peu de distance des Lecques, il rencontrait autre- 

 fois fréquemment une forme de hérisson très distincte de l'espèce ordinaire, 

 que les habitants du pays nommaient hérisson argenté. Ce hérisson qui était 

 commun il y a une trentaine d'années est devenu beaucoup plus rare 

 aujoui'd'hui, sans doute en raison de l'extension que prennent les cultures 

 et les constructions. 



En présence de ces témoignages il ne pouvait plus être question d'une 

 importation récente pour la femelle pleine d'£'. vagans des Lecques, et j'eus 

 bientôt le plaisir de voir mon opinion partagée par le savant zoologiste de 

 Londres. 



Erinaceus algirus type est africain. L'espèce ne se posait en 1842 que sur 

 un exemplaire rapporté d'Oran par le capitaine Rozet et décrit par MM. Du- 

 vernoy et Lereboullet dans les Mémoires de la Société dliistoire naturelle 

 de Strasbourg, t. III, 2" liv. 



En 1858, le capitaine Loche, dans son Catalogue des Mammifères et 

 Oiseaux observés en Algérie, signale cette espèce dans les trois provinces 

 d'Algérie. 



Trente ans plus tard, en 1885, M. F. Lataste, dans son catalogue provi- 

 soii'e des Mammifères apélagiques sauvages de Barbarie {E.rlrail des Actes 

 de la Société Linnéenne de Bordeaux, XXXIX^ vol.), cite également E. algirus 

 parmi les espèces algériennes. 



Enfm, dans son catalogue critique des Mammifères apélagiques sauvages 

 de la Tunisie (Exploration scientifique de la Tunisie, 1887), le même auteur, 

 reprenant son premier travail, ramène définitivement à E. algirus VE. fallax 

 de Dobson et déclare que, d'après ses recherches personnelles, celles de 

 M. Vaucher et les observations de M. le D' Hagenmiiller, E. algirus est 

 répandu dans toute la Barbarie, depuis l'Océan jusque dans la Tripolitaine 

 et depuis la Méditerranée jusque dans quelques oasis du Sahara. 



Je dois ajouter que le Muséum de Marseille possède un crâne (VE. algirus 

 dû à la générosité du D' Hagenmûller qui collabora pendant les dernières 

 années de son existence aux travaux du Muséum. 



