•2U(J J. Dewitz. — CuluraUdU des Cih-hus de cciiains Lépidoptères. 



(le la manière siuvaiile : A\aiiL de faii e son cocon, la chenille de certaines 

 espèces de Saliirniiles i-ejelie le eoiileiiu de l iiileslin dajis lequel ne se liouvc 

 à la lin qu'un liquide incolore. Klle lile alors et. 2'i heures après, emprisonnée 

 dans un cocon qui est parfaitemenl hlanc. elle se vide de nouveau et ce liquide 

 incoloi e, qui contienl du carbonate tie potasse, l'ail brunir le cocon incolore. 

 Le corps qui subit ce changement de couleur, le chromogène, se ti'ouve dans 

 le tissu même, est rejeté de la bouche de la chenille et donne naissance au 

 pigment bi un sous l'action de l'oxygène de l'air et du liquide alcalin sortant 

 de l'anus du ver. 



Je suis à même d'ajoutn- aux réactions des cocons blancs décrites plus haut 

 d'autres non moins intéressantes. C'est ainsi qu'on obtiejit avec des cocons 

 blancs et aussi avec des cocons ntu niaux de couleui' brune les réactions de 

 guajac et de guajacol ipii sont propres aux enzymes oxydtuits (oxydases). Les 

 deux sortes de cocons décomposent aussi l'eau oxygénée ce qui prouve (jue 

 nous nous trou\(»ns en présence de l'en/yme qui porte le nom de catalase. 

 Ltà ce poiiU de vue il est mléressant de remarquer que les cocons appartenant 

 aux deux sexes send);enl se eomporler d'une lagon dilTéiente ; les cocons 

 femelles paraissent avoir un pouvoir plus grand de décomjjosition <iue les 

 cocons mâles bien (pie, dans mes expéiiences, celte diltérence là! liés 

 faible (11). 



Loi s(pron ti-aite les cocons blancs à l'eau oxygénée à laipielle on a ajouté 

 de riiydroxylamine, on obtient des cocons veits ce qui est d'autant plus 

 intéressant que le cocon du Yanm .Mai est vert (4). Levrat et Conte (12) altri- 

 buent cette couleur à la présence île la chlorophylle dans le tissu. 



Finalement, j'ai encore pu faire (piehpies ol)sei\ allons sur les cocons du 

 lUnnbijx lanealris . 



.Nous avons vu plus haut (pie la chenille de celle espèce lile d'abord un léger 

 cocon et (pi'elle rejette par l'anus le contenu de ses tubes de .Mal|)ighi qu elle 

 mâche et dont elle forme à l'aide de ses mandibules une co(|ue autour du 

 cocon de soie. Cette manipulation de la chenille donne l'aspect des (eufs de 

 reptiles aux cocons (pii ont la |)ropriét('' d'èire lanl()l blanc crème tantôt brun 

 cliocolal. Comme on le \oit. il ne s'agit pas dans (^e cas de soi(\ mais seulement 

 (lu conlenu cristallin des tubes de Malpighi. Mais ce qui rattache ce cas ù 

 celui du SaUiniia \tavoida c'est le lait (pie, ici aussi, la substance qui subit le 

 changement de couleur a passé par la bouche de la chenille, il paraît donc 

 (pie des glandes dont rorili(*(^ est situé dans celle cavité sécrètent un corps 

 cliimi(pie (chroiiiogène) (pii a la faculté de brunir et (pii se trou\e incorporé 

 dans la soie (.S. paroiiia) ou dans le conlenu des tubes de Malpighi {li. Janosliis). 



Je m'abstiens d'énumérer toutes les observations que j'ai faites sur les 

 cocons de B. lanoslris et je me contente de dire que les réactions que j'ai 

 obtenues avec les coques blanches de cette espèce ni diffèrent guère de celles 

 que m'a données le tissu de Pdronia. Klles aussi d(n'ieimeiit brunes lors(iu'on 

 les met dans l'eau. Kl celte faculté de brunir au contact de l'eau el de l'air est 

 si grande qu'on n'obtient pas de co(pies blanches dans un aii- satuié d'eau 

 comme elle existe dans une serre. Pour les avoir il faut enfermer les chenilles 

 prèles à s(> chrysalider dans une boîte contenant du sable sec. Mais la chenille 

 meurt facilement lors(prelle se trouve dans un milieu li'op peu humide. 



On voudrait sans doute savoir- si la lumière |)eut modifier ou supprimer' le 

 changement de couleur de ces objets. Malheureusement je ne suis pas sulli- 

 sammenl documenté pour- pouvoir répondi'e nellement à cette question 

 capitale. Mais je puis affii'mer que des chenilles de S. pavonia dont l'anus 

 n'a pas été ohstriié ainsi que des chenilles de U. lanesiris peuveni donner' des 

 cocons blancs aussi bien h un endi'oit obscur ou mal éclairé (pTau s(ileil 

 poui'vu (pu! l'ail' el reiivironnement conlienn(>nl très peu d'humidité. Dans ces 



