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( TOiiverneuient colonial encourage sa destruction par tous les moyens en 

 son pouvoir. Les poissons européens, le saumon, la perche, la carjie, etc., 

 peuplent aujourd'hui les cours d'eau des deux iles. 



Ces faits sont dignes de remarque. Us témoignent du rôle prépondérant 

 de riiomme à la surface de la terre. 



FLORE 



Un des traits distinctifs de la flore de la Nouvelle-Zélande, c'est l'abon- 

 dance des fougères. Il n'est pas de pays au monde où elles se trouvent agglo- 

 mérées dans une telle proportion, et l'on a pu dire (Grisebach, X'égétation 

 du globe, t. II, p. 799) u que cette agglomération lait ressembler la végé- 

 tation de la Nouvelle-Zélande aux anciennes flores des annales géologiques 

 dont les débris sont caractérisés par la prédominance des cryptogames vas- 

 culaires. » 



Plusieurs de ces fougères (G. Cijothea , i}. Dickson ia , etc.) atteignent 

 jusqu'à douze à treize mètres de hauteur; ce sont ainsi "de véritables arbres. 

 D'autres restent à l'état de broussailles de la taille de l'hounne. Tel est le 

 cas notannnent pour le Pteris esculenta, qui fournissait jadis leur principal 

 aliment aux inuigènes, et qui n'est peut-être (ju'une l'orme particulière de 

 l ubicpiiste Pteris af/uilina (la grande fougère à ai";le de nos contrées , mais 

 que rend prtîcieuse la matière alimentaire qu'elle renferme, tandis que 

 I espèce européenne est sans valeur. 



l ne autre plante, d'une nature bien diflérente, le Phormium tenax ou 

 (( chanvre de la Nouvelle-Zélande, » de la faniille des Liliacées, était aussi 

 d'une grande utilité pour les indigènes; avec les fibres de ses feuilles ils 

 confectionnaient des cordages et des tissus. Des fabri(pies européennes les 

 emploient à des destinations analogues, soit seules, soit en mélange avec le 

 chanvre et le lin. Le Gouvernement colonial a axloptt' le Phormium lena.v 

 «omme plante héraldi(pie. Elle est pour lui ce qu'est le trèfle pour l'Irlande 

 et le chardon pour l'Ecosse. 



De même (lue les kangourous de l'Australie n'ont pas de représentants 

 en Nouvelle-Zélande, il n'y existe aucun arbre qui rappelle les Eucalijinus, 

 les végétaux caractéristiques du continent austral. 



La flore de la Nouvelle-Zélande se distingue par ses genres et ses espèces 

 autochtones^ et elle n'a que de bien rares analogies avec celle ue la 

 Nouvelle-Hollande. C'est ])lnt(>t avec hi flore du sud du Chili que les ana- 

 logies se rencontrent ; comme celle-ci, notamment, la flore Ibrestière de la 

 Nouvelle-Zélande est constituée, en grande majorité, par des arbres à 

 feuilles persistantes. Le plus souvent, ces feuilles sont entières, allongées, 

 rappelant celles du laurier et de l'olivier. Cette forme se retrouve même 

 chez certains arbres de la famille des conifères (G. Dammara, G. Pliyllo- 

 cladiis), dans lesquelles les feuilles aciculaires qui caractérisent cette famille 

 presque entière sont remplacées par des feuilles aplaties. 



A cette catégorie appartient le /i;aitr/ des Maoris (^l)ammara australis), le 

 plus beau des arbres de la Nouvelle-Zélande, mais spécial à l'Ile du Nord, 

 et seulement à l'extrémité septentrionale de cette ile. Il atteint et dépasse 

 même quarante mètres de hauteur, et son tronc mesure jusqu'à cinq mètres 

 de diamètre à la base. Plusieurs autres arbres de première grand(nn' 

 peuplent les forêts de l'archipel. Ou cite |Mirmi les conifères trois Podocar- 

 pus (le totara, le mataï, le xvhitc-pinc), et Lyljocednis doniana (Kaicaka 

 cedar), et parmi les autres Dicotylédones, des hêtres {lowaï ou red~birch, et 

 luhite-birck), et une Monimiée, le pukatea [Atlierospcrma Nov;c-Zclandia;\ qui 

 s'élève jusqu'à une quarantaine de mètres, et donc le ti-onc, de un à deux 



