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NOUVELLES DES ÉTABLISSEMENTS SCIENTIFIQUES 



Le Laboratoire de Biologie végétale de Fontainebleau. 



L'étude des êtres vivants demande des observations attentives et conti- 

 nues, faites sur place, alors que les sujets observés se trouvent dans les 

 conditions normales qu'ils exigent pour le libre exercice de leurs fonctions. 

 Or, les laboratoires installés par les l-'acultés des sciences dans les grands 

 centres, très bien aménagés pour des études d'anatomie comparée et dMiisto- 

 logie sont dans les conditions les plus défavorables pour la physiologie et 

 l'anatomie expérimentale. Ce n'est pas, en effet, entre les quatre murs d'une 

 cour, ni même sous les vitrages mieux éclairés d'une serre, que les grands 

 végétaux se développent vigoureusement et atteignent leur taille normale. 

 Les plantes herbacées pas plus que les arbres ne sont à leur aise dans de 

 pareilles conditions. Les jardins botaniques les plus riches ne peuvent pas 

 non plus être mis à contribution pour des expériences de phj-siologie. Ce 

 serait les détourner de leur but primitif; puis, comme ils n'ont qu'une quan- 

 tité forcément restreinte de spécimens aune même espèce, le nombre des 

 expériences serait par là môme réduit, au grand détriment de l'exactitude. 

 Il était donc nécessaire devant de telles conditions faites à la ))hysiologie 

 végétale, de prendre une mesure radicale et de se transporter à la campagne 

 au centre même de production des matériaux d'études, comme l'avaient 

 déjà fait les zoologistes depuis quelques années. 



Dans le courant de l'année 188S, sur la demande de M. Gaston Bonnier, 

 professeur de Botanique à la Sorl)onne et sous la haute protection de 

 M. Liard, directeur de l'enseignement supérieur, il fut décidé q^ue l'on 

 fonderait une annexe du laboratoire de Botanique de la Sorbonne, a Fon- 

 tainebleau, sous le nom de Lalioratoire de Biologie végétale. La construc- 

 tion des bâtiments se fit rapidement sur les plans de M. Nénot, architecte 

 de la nouvelle Sorbonne, et sous la direction de M. Oudiné, inspecteur des 

 travaux, si bien nue le 15 mai 189(3 les premiers travailleurs s'installaient 

 et commençaient leurs recherches. 



L'emplacement du Laboratoire est admirablement choisi et remplit toutes 

 les conditions exigées par un étal)lissement de ce genre. La magnifique forêt 

 domaniale de Fontainebleau qui l'entoure de trois côtés est d une richesse 

 merveilleuse en phanérogames et en cryptogames; les matériaux d'études 

 sont donc inépuisables aussi bien pour le nombre que pour la variété. Le 

 voisinage de la ville permet de se procurer en peu de temps les objets de 

 première nécessité; il assure de plus, point d'une importance extrême, l'eau 

 et le gaz en abondance. Enfin le chemin de fer qui longe un des côtés du 

 Laboratoire et la station qui n'est distante que de trois cents mètres, 

 permettent des communications rapides avec la capitale. 



Le Laboratoire consiste en un bâtiment très élégant situé au milieu d'un 

 terrain de deux hectares et demi, cédé par l'administration des forêts. La 

 façade principale tournée vers le midi correspond à la partie habitée actuel- 

 lement par le chef des cultures, M. Duval. La salle de travail se trouve en 

 arrière de cette partie du bâtiment; c'est une grande pièce rectangulaire où 

 la lumière pénètre à profusion par de nombreuses et larges fenêtres. La 

 partie inférieure de cette salle est plus particulièrement destinée à la phy- 

 siologie qui a besoin de nombreux appareils occupant un grand espace. Des 

 tables fixes occupent les côtés, au milieu on peut installer des tables mobiles 



