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FAMILLE V 



Alcédinidés — Alcedinidas 



Bec plus lon^ que la tête, évasé à la base, droit, anguleux ou tétragone, 

 à arête déprimée; ailes médiocres; queue généralement courte, exception- 

 nellement prolongée par ses deux rectrices médianes ; tarses courts. 



Cette famille correspond au genre Alcedo de Linné, elle a des représentants dans le 

 niondo entier. Tous les oiseaux qui la composent ont une physionomie particulière qui 

 les rend très faciles à distinguer. Leur tête est grosse, leur corps épais et tj'apu; leurs 

 couleurs sont vives, irisées sur quelques parties du plumage. 



Ils se divisent d'après leurs mœurs, en Martins-Chasseurs, Dare\oninx et en Martins- 

 Pécheurs, Alcedininx ; cette dernière sous-famille a seule des représentants en Europe. 



Sous-Famille V 



Alcédiniens — Alcedininx 



Bec épais, tétragone ou quadrangulaire; tarses courts et faibles; queue 

 courte. 

 Habitudes riveraines. 



Genre XI 



Martin-Pêcheur — Alcedo 



Ailes courtes et arrondies; queue courte, cunéiforme ou arrondie; tarses 

 placés à l'arrière du corps; bt-c plus liant que large, diminuant de la base à 

 la pointe, à arête de la mandibule supérieure très arrondie. 



Les Martins- Pécheurs sont des oiseaux solitaires, qui vivent sur les bords de l'eau et 

 se nourrissent de poissons. Leur mue est simple. 



Bande d'un roux-marron sur les côtés de la tête, trait noir entre l'œil et 

 le bec; tête, nuque, ailes tachetées de bleu d'azur. Mariin-pêcheur vulgaire 

 — Alcedo ispida, Linn. 



Le Martin-F^cclieur vulgaire est répandu dans toute l'Europe, on le rencontre sur toutes 

 les eaux de France; il habite aussi l'Asie occidentale et l'Algérie; il niche au bord des 

 eaux dans des trous (ju'il pratique lui-même ; parfois aussi il s'empare de ceux creusés 

 par les rats d'eau ou les Colyles riveraines. 11 i)ond six à neuf œufs globulaires, d'un blanc 

 pur et lustré. 



Ils mesurent : grand diamètre, 0™021 ; petit diamètre, O^O?. 



Le Martin-Pêcheur ne s'éloigne jamais du bord des eaux; il se nourrit d'insectes 

 aquatiques, mais iirincipalement de petits poissons qu'il saisit presque à flwur d'eau en 

 tombant d'aplomb sur eux. Son vol est bas et très ia])i(le. 



Bec rouge à la base, brun dans le reste de son étendue; pieds rougeâtres; iris brun 

 roux. En automne le màle a les pieds rouges. Les jeunes avant la première mue ont le 

 bec noir et sensiblement plus court que les adultes. 



Taille, O^lî le bec non compris. 



Genre XII • 

 Céryle — Geryle 



Ailes moyennes sub-aigu'és, queue longue, large et arrondie; tarses 

 robustes et très courts; bec robuste, entamant les plumes du front, à arête 

 mousse, comprimé sur les côtés et renflé à la mandibule inférieure. 



Les Céi-yles ont le régime, les mœurs et les habitudes des Martins-Pécheurs propre- 

 ment dits. Leurs couleurs sont moins vives que celles des autres espèces de cette famille 

 dont ils se distinguent aussi par une touffe de plumes allongées qui ornent leur tête. Deux 

 des espèces qui composent ce genre visitent accidentellement l'Europe. 



