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D-" L.-J. IMoREAU. — Le Trou du Goujfre. 



meilleur point de repère est dans les bruyères, les fougères et quelques pins 

 qui y croissent de préférence. Les différentes fornuitions do l'étage de l'argile 

 plastique qui viennent ensuite, direrlement superposées à lii craie, ne sont 

 guère mieux visibles, t. a base des sables nunuiiulili(iues est indiquée cepen- 

 dant par quelques sources très faibles ou points d'eau (pii seuls n'arrivent 

 pas à alimenter le l uisseau du Gouffre ni la vallée au-dessous de la pei'tc. 



Au contact de la craie à Magas, les eaux sont arrêtées par un léger rebord 

 barrant la vallée et déposent alors le gravier entraîné, formé surtout pai- de 

 |)etits fragments de calcaire siliceux. Elles se perdent, à ce moment, dans 

 les fissures invisildes de la craie sous-jacente, en deux points voisins, mais 

 sans former ni dépression ni entonnoir sensibles. Le pi incipal point d'ab- 

 sorption est situé conti'e le talus de gauche, sous un gros bloc calcaire. Les 

 eaux, ti'ès rarement, passent par-dessus le rebord transversal, au-dessous 

 duquel il n'y a pour ainsi dii-e plus trace de leur passage. 



Cette perte ti'ansforme donc le reste de la vallée (environ 4 kilomètres) en 

 vallée complètement sèche. Ces dernières sont nombreuses ici sur les pentes 

 crayeuses, telle celle qui est voisine à l'ouest, et celle encore où le Cubray, 

 qui aboutit à Ay, n'est qu'un fossé à sec. Les vallonnements qui entourent la 

 Montagne de Reims sont à peu près tous dans ce cas et la trace même de 

 fossé disparaît (vallées de Rou/.y, Ambonnay, etc.). 



Tout près de ce |)oinl de disparition des eaux que la carte de l'intérieur 

 seule indique, fort mal d'ailleurs, par un rond qui doit être reporté plus au 

 sud, se trouvent, à un niveau un peu plus élevé et sur le flanc gauche de 

 la vallée, deux fosses distantes l'une de l'autre de quinze mètres et d'aspect 

 très différent. Une coupe pratiquée dans le bois rend, celte année, lein^ abord 

 très accessible. La pi-emière, légèrement ovalaire (gi-and diamètre, ITi mètres 

 environ; profondeur, 3 à 4 mètres) est à sec en temps normal. La seconde, 

 qui a les mêmes dimensions avec plus de profondeur, paraît être devenue 

 tout à fait étanche. Môme en plein été, elle est comblée jusqu'aux bords par 

 une masse spongieuse toujours humide, formée d'herbes et de mousses. A la 

 surface poussent quelques arbustes et deux ou trois bouleaux. Cette fosse, 

 qui n'assèche jamais, est connue sous le nom de « Gazon mouvant » et il 

 est dangereux de s'y aventurer. A 150 mètres au sud, deux autres fosses 

 fonctionnent presque en tout temps et absorbent deux filets d'eau que l'argile 

 plastique amène au jour un peu au-dessus d'elles. D'autres points d'absorp- 

 tion moins importants se renconireid au même niveau dans le bois et aussi 

 sur le flanc droit de la vallée. 



On sait que la tliéoi ie du jalonnement des cours d'eau souterrains par les 

 bétoires, dont l'abbé Paramelle est l'auteur, a été démentie par de nombreux 

 faits observés dans les Causses, surtout et aussi dans cette même Montagne 

 de Reims, par l'exploration de la rivière souterraine de Trépail due à M. E.-A. 

 Martel (La caverne de Trépail et les rivières souterraines de la craie. — 

 Bull. serv. carte géol. de France, n" 88, 1002). Ces fosses, peut-être latérales 

 au parcours sous terre, ne peuvent donc fournir qu'un douteux indice sur 

 la direction probable du courant et on est réduit à des hypothèses; mais 

 l'exemple voisin de Trépail, dans des conditions analogues (12 kilomètres en 

 ligne droite à l'est), rend très probable l'existence dans la craie de larges 

 fissures actuellement un peu trop desséchées par suite de la diminution des 

 eaux courantes. A défaut de rivière, le lit souterrain peut subsister. 



Où ressortent les eaux du Gouffre ? Il n'existe aucune indication à ce sujet. 

 Suivent-elles le thalweg de la vallée dans la direction d'Avenay, où passe la 

 rivière la plus voisine : la Livre (dont une source au moins, celle de Vertuelle, 

 est une résurgence) ? Il y a là plusieurs sources dont les plus connues sont 

 celles de Sainle-Berthe (légende) et de Sainte-Raisin, dans la propriété du 



